Alexander Popov

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Alexander Popov

Né le 16 novembre 1971 à Sverdlovsk

Informations

Nationalité

Russe

Période d'activité

Années 1990, début 2000

Style(s) de nage

Nage libre

Palmarès

Quadruple champion olympique
Sextuple champion du monde
21 titres de champion d'Europe

Records

7 records du monde en carrière (ind.)

dernière mise à jour : ???

v · d · m

Aleksandr Vladimirovich Popov (en russe Александр Владимирович Попов), souvent appelé à l’étranger Alexander Popov, né le 16 novembre 1971 à Sverdlovsk (aujourd’hui Iekaterinbourg), est un ancien nageur russe, spécialiste des épreuves de sprint en nage libre (50 m et 100 m). Il était surnommé « le Tsar ».

[modifier] Biographie

[modifier] Débuts et premiers titres

Poussé à la natation à l'âge de 8 ans par un père ouvrier, il intègre l'Institut des sports de Volgograd. Il nage sur 100m dos jusqu'à sa rencontre avec Gennadi Touretski qui le dirige vers la nage libre.

Celui-ci, qui a tout étudié de la natation, la biomécanique, la physiologie, la diététique, la psychologie, et a longtemps étudié les poissons, transforme son nageur pour le faire passer en 2 ans de bon spécialiste soviétique du dos à un nageur qui va mettre fin à la domination américaine sur le 100 nage libre.

Après un premier titre de champion d'Europe à Athènes en 1991 sur cette distance, égalant en 49.18 s le record d'Europe, il devient l'année suivante double champion Olympique sur 50 m et 100 m nage libre lors des Jeux Olympiques de Barcelone, obtenant également 2 médailles d'argent en relais.

En 1993, après avoir vaincu sur 50 m et 100 m nage libre aux championnats d'Europe de Sheffield, il rejoint son coach parti encadrer l'Institut des Sports de Canberra en Australie.

[modifier] Au sommet de la natation européenne et mondiale

Deux ans après son double titre olympique, dans la piscine pourtant réputée peu rapide de Monaco, il démontre le 18 juin 1994 ses talents de glisse en battant en 48 sec 21 le record du monde du 100m de l'Américain Matt Biondi (48.42 s en 1988). La même année, il devient également double champion du Monde à Rome, toujours sur 50 m et 100 m nage libre.

En 1996, il conserve ses 2 titres olympiques lors des Jeux Olympiques d'Atlanta. Il est ainsi le troisième nageur, après le surfeur hawaïen Duke Kahanamoku (1912 et 1920), et Johnny Weissmuller (1924 et 1928), à conserver le titre Olympique du 100 m nage libre.

Peu après les Jeux, il est frappé de plusieurs coups de couteaux à l'abdomen dans les rues de Moscou. Malgré cela, il reprend l'entraînement à peine 6 mois plus tard et arrive à défendre avec succès ses titres européens à Séville en 1997.

[modifier] Suite de sa carrière

L'année suivante, aux championnats du Monde de Perth (Australie), il conserve également son titre mondial sur 100 m uniquement, mais s'incline face à Bill Pilzuk sur 50 m. Les championnats d'Europe en 1999 le voient concéder sa première défaite sur 100 m depuis son apparition au niveau mondial en 1991.

Aux Jeux Olympiques de Sydney, il échoue dans sa tentative de conserver le 100 m devant le tout nouveau recordman du monde Pieter van den Hoogenband, lors des demi-finales. En 2001, il ne peut défendre ses chances lors des championnats du monde suite à un problème de climatisation lors du congrès de Moscou qui désignait la ville-hôte des JO 2008, congrès auquel il assiste en tant que membre élu du Comité international olympique depuis 1999.

Après les succès de Pieter van den Hoogenband de 1999 à 2002, Alexander Popov renoue avec le succès aux championnats du monde de Barcelone en 2003, remportant les 50m, 100m et relais 4 x 100m. Quelques semaines plus tard, Popov est cependant éliminé en demi-finale du 100m et en séries pour le 50m lors des Jeux Olympiques d'Athènes .

[modifier] Retraite sportive

En décembre 2004, le nageur russe annonce son retrait de la natation^[1].

[modifier] Palmarès

[modifier] Jeux Olympiques

Jeux Olympiques de 1992 à Barcelone (Espagne) :
- Médaille d'or sur le 50 m nage libre.
- Médaille d'or sur le 100 m nage libre.
- Médaille d'argent avec le relais 4 x 100 m nage libre.
- Médaille d'argent avec le relais 4 x 100 m 4 nages.

Jeux Olympiques de 1996 à Atlanta (États-Unis) :
- Médaille d'or sur le 50 m nage libre.
- Médaille d'or sur le 100 m nage libre.
- Médaille d'argent avec le relais russe 4 x 100 m nage libre.
- Médaille d'argent avec le relais russe 4 x 100 m 4 nages.

Jeux Olympiques de 2000 à Sydney (Australie) :
- Médaille d'argent sur le 100 m nage libre.

[modifier] Championnats du monde

Championnats du monde 1994 à Rome (Italie) :
- Médaille d'or sur le 50 m nage libre.
- Médaille d'or sur le 100 m nage libre.
- Médaille d'argent avec le relais 4 x 100 m nage libre.
- Médaille d'argent avec le relais 4 x 100 m 4 nages.

Championnats du monde 1998 à Perth (Australie) :
- Médaille d'or sur le 100 m nage libre.
- Médaille d'argent sur le 100 m nage libre.
- Médaille de bronze avec le relais 4x100 m nage libre.

Championnats du monde 2003 à Barcelone (Espagne) :
- Médaille d'or sur le 50 m nage libre.
- Médaille d'or sur le 100 m nage libre.
- Médaille d'or avec le relais 4 x 100 m nage libre.
- Médaille d'argent avec le relais 4 x 100 m 4 nages.

[modifier] Championnats d'Europe

21 médailles d'or.

[modifier] Records

1 record du monde sur 50 m nage libre en grand bassin :
- 21"64 (temps réalisé le 16 juin 2000 à Moscou - battu le 17 février 2008 par Eamon Sullivan en 21"56).

1 record du monde sur 50 m nage libre en petit bassin :
- 21"50 (temps réalisé le 13 mars 1994 à Rome - battu le 13 décembre 1998 par Mark Foster).

1 record du monde sur 100 m nage libre en grand bassin :
- 48"21 (temps réalisé le 18 juin 1994 à Monaco - battu le 16 septembre 2000 par Michael Klim).

4 records du monde sur 100 m nage libre en petit bassin :
- 47"83 (temps réalisé le 1^er janvier 1994 à Hong Kong).
- 47"82 (temps réalisé le 5 janvier 1994 à Pékin).
- 47"12 (temps réalisé le 12 mars 1994 à Desenzano del Garda).
- 46"74 (temps réalisé le 19 mars 1994 à Gelsenkirchen - battu le 27 mars 2004 par Ian Crocker).