Airbus A350

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L'Airbus A350 est un futur avion long-courrier et moyen porteur de l'avionneur européen Airbus.

Ce modèle a d'abord été conçu pour être dérivé de la famille des A330 et A340, mais mi-juillet 2006 il a été décidé de le munir d'un fuselage encore plus large (d'où son nom « XWB », eXtra Wide Body), à la fois par rapport aux A330 et A340, et par rapport à son concurrent le Boeing 787^[4].

Toutes ces modifications, majeures, ont doublé les coûts de conception (passant de environ 3,5 à 9,5 milliards d'euros)^[1] et ont reporté à 2013 son entrée en service.

[modifier] Développement

Le 11 mai 2006, la chaîne d'information BFM TV a annoncé la possibilité d'abandonner le projet, ou de le repenser en raison du faible nombre de commandes face à son concurrent le Boeing 787. La raison évoquée serait la trop importante consommation de carburant (20 % de plus par rapport au Boeing 787). En effet, l'aérodynamisme de l'Airbus A330 a été repris pour ce projet, sans amélioration, ainsi que sa structure, en grande partie en aluminium, par opposition à une très grande composition en matériaux composites pour le Boeing 787.

Le 16 mai 2006 lors du Salon aéronautique international de Berlin, Noël Forgeard, co-président du groupe EADS, déclarait qu'avant l'été 2006 le projet subirait de substantielles modifications. Le projet avait alors été renommé en Airbus A370. Quelques semaines plus tard, le nom « A350 XWB » s'imposait.

[modifier] Conception et motorisation

Cet avion fait largement appel aux matériaux composites.

L'A350 sera équipé de réacteurs de dernière génération Trent XWB de Rolls-Royce, un réacteur entièrement nouveau et non dérivé de celui proposé sur le Boeing 787.

Des discussions sont en cours avec GE Aviation (une branche de General Electric) et Snecma pour une seconde motorisation de l'A350 XWB. La décision devrait être prise dans le courant de l'année 2008.

[modifier] Versions

L'A350 sera disponible en trois versions :

[modifier] A350-800

A350-800 XWB : 270 passagers, répartis en 3 classes. Autonomie de 15 400 kilomètres^[5].

[modifier] A350-900

• A350-900 XWB : 314 passagers, répartis également en 3 classes. Autonomie de 15 000 kilomètres environ^[6].
  • A350-900R XWB : cette version, basée sur l'A350-900, devrait bénéficier d'un rayon d'action supérieur.
  • A350-900F XWB, également basée sur l'A350-900, destinée au fret.

[modifier] A350-1000

A350-1000 XWB : 350 passagers en trois classes. Autonomie de 15 300 km environ. La date prévue pour son lancement en exploitation commerciale, un peu plus tardive que les modèles A350-800 XWB et A350-900 XWB est l'année 2014^[7].

[modifier] Financement

Airbus a décidé de ne pas utiliser les aides remboursables proposées par l'Allemagne, l'Espagne, la France et le Royaume-Uni. Cela dans le but d'adoucir les relations entre l'Union européenne et les États-Unis, qui s'accusent mutuellement de fournir des aides illégales à leur géant aéronautique respectif. Ils ont d'ailleurs chacun déposé une plainte auprès de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), concernant ces pratiques et attendent un jugement de l'OMC.

Le coût de développement du programme A350 était initialement estimé à environ 3,5 milliards d'euros. Après l'annonce, en mai 2006, de modifications substantielles à apporter au programme, certains analystes ont réestimé le coût total du programme à environ 8 milliards d'euros.^{[réf. nécessaire]}

[modifier] Direction du programme

Avant son lancement industriel, le programme A350 a été dirigé par Olivier Andries en tant que vice-président exécutif pour la stratégie d'Airbus et mené par Neil Scott lui-même secondé par l'ingénieur en chef Dougie Hunter. Au début de l'année 2007, ils ont été remplacés à la tête du programme par Didier Evrard^[8] et Gordon McConnell en tant qu'ingénieur en chef.

[modifier] Commandes

Article connexe : Liste des commandes et livraison A350XWB.

L'A350 est proposé aux compagnies aériennes depuis décembre 2004 et a enregistré 362 commandes fermes et 223 en option. La plus forte commande jamais enregistrée par Airbus et surement par l'aviation mondiale^{[réf. nécessaire]} concerne le futur A350. Lors du salon aéronautique de Dubai (Emirats-Arabes-Unis), la compagnie de l'Émirat de Dubai, Emirates, a commandé fermement 70 A350 au terme de son hésitation entre ce futur Airbus et le 787 de Boeing. En outre, elle ajoute à sa commande ferme de 55 A320, 11 autres jumbos A380.

[modifier] Caractéristiques techniques

Sources : caractéristiques techniques de l'A350-800^[5], A350-900^[6] et A350-1000^[7].

[modifier] Références

[modifier] Liens externes

• (en)Site officiel, Airbus.
• (fr)Site officiel, EADS.

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