Île Saint-Aubin
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L'île Saint-Aubin est une île formée par la Vieille Maine, la Sarthe et la Mayenne, située au nord d'Angers, dans les Basses vallées angevines, dont l'île représente 1/10e de sa superficie.
D'une superficie de 600 hectares, elle est constituée essentiellement de prairies naturelles exploitée pour le foin et le pâturage sur regain.
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[modifier] Géographie
: vue satellite de l'île Saint-Aubin
[modifier] Biotope
Cette île est régulièrement inondée, une centaine de jours par an, et est reconnue Zone humide d'importance internationale (site RAMSAR).
Ces inondations apportent des limons enrichissant le sol. Les brochets y trouvent une frayère naturelle. Les quelques 20 000 oiseaux d'eau y séjournent tant en hivernage que lors des haltes migratoires.
Cette île représente le plus important site de nidification du râle des genêts des Pays de la Loire.
Ce site est classé en Zone de protection spéciale (ZPS) et s'intègre dans le réseau européen Natura 2000.
[modifier] Historique
En 978, l'île est donnée aux bénédictins de l'abbaye Saint-Aubin d'Angers.
Au Xe siècle, les moines entreprennent un déboisement massif de l'île, ainsi que des travaux d'assèchement. Plusieurs canaux de drainages furent creusés, des portes à flots furent mis en place pour gérer le niveau des eaux, et des ponts pour circuler plus facilement.
Au XIe siècle, les moines bâtissent un prieuré et une abbaye sur le mont de l'île.
En 1825, un édit de Charles X fixe la constitution du syndicat de l'île chargé des travaux.
Particularité de l'île : l'unité de mesure est l'arpent (2/3 d'hectare).
[modifier] La chasse
Des modes de chasse au gibier d'eau y sont très particuliers et font partie du patrimoine culturel des Basses vallées angevines. Ces modes de chasse ne se rencontrent que dans l'Anjou :
- Le malonnage : technique consistant à lancer un mâle colvert en l'air au moment du passage du vol des canards sauvages. Celui ci se rend directement auprès de sa cane placée sur l'eau et attachée à une cordée. Les canards sauvages voyant leur congénère se poser, sont incités à faire de même.
- Le nid de pie : système traditionnel permettant de chasser avec différents niveaux d'eau en faisant coulisser le nid sur un pylône.
Pour sauvegarder ces espaces naturels de qualité, la fédération départementale des chasseurs du Maine et Loire a créé en 1984 l’Association départementale pour la protection de la faune sauvage et de ses habitats. Cette association, financée exclusivement par les chasseurs a pour objet d'acquérir des terrains d'intérêt écologique, de les gérer et de les transmettre aux générations futures. Actuellement grâce aux 1,52 € prélevés sur le timbre fédéral, les chasseurs sont propriétaires du tiers de l'île, ceci afin de préserver ces espaces naturels remarquables.
