Île Madame

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L'Île Madame est une île française située dans l'océan Atlantique au large des côtes de la Charente-Maritime, rive Sud de l'estuaire de La Charente, entre Fouras au nord, l'île d'Oléron au sud, l'île d'Aix à l'ouest et le petit port ostréicole de Port-des-Barques à l'est.

C'est la plus petite des quatre îles charentaises, qui sont par ordre de taille décroissant : l'île d'Oléron, l'île de Ré, l'île d'Aix et l'île Madame. Comme ses voisines, elle est administrativement dans le département de la Charente-Maritime, dans la région Poitou-Charentes.

L'île Madame est une toute petite île de 1 km sur 600 m, à marée basse elle est reliée à la terre par une voie de sable et de galets appelée la Passe aux Bœufs. Il faut donc faire attention d'en revenir avant que la marée ne recouvre le passage ou bien y rester plusieurs heures en fonction du coefficient de marée.

Sur la Passe aux Bœufs en direction de l'île
Sur la Passe aux Bœufs en direction de l'île

Rivages : rochers, petites falaises, banches, plages de galets, peu de sable.

Nombreux carrelets, lieu propice à la pêche à pied et zone ostréicole sur la côte Ouest.

Il est possible d'y séjourner : Camping et Gîtes à louer (interdit aux camping-cars la nuit).

La Ferme Aquacole de l'île Madame est un exemple réussi d'entreprise intégrée dans son milieu naturel : créée en 1980, la ferme aquacole propose maintenant une ferme auberge où sont servis les produits de l'exploitation : huîtres, palourdes, bars, daurades royales, salicornes, sel récolté dans le marais salant, etc.

[modifier] Histoire

Elle tiendrait son nom soit de Anne de Rohan de Soubise, maîtresse de Louis XIV ou de l'abbesse de l'abbaye aux Dames de Saintes qui portait le titre de : Madame de Saintes. Elle s'est aussi appelée l'île de la Garenne sans doute à cause de l'abondance des lapins du même nom, qui étaient ses seuls habitants. Sous la Révolution, l'île s'est appelée l'île Citoyenne.

Au Nord de l'île, on trouve une redoute (ancienne fortification militaire de forme carré) (1703) et des casemates.

Au Sud-Est de l'île, une grande croix de galets, formée à même le sol, marque l'endroit où furent ensevelis 254 prêtres déportés en 1794 (Pèlerinage annuel, en août, consistant à venir sur l’île, à pied depuis Brouage, en apportant un galet du continent pour le déposer sur la croix).

Ils étaient morts de maladie et d'épuisement à bord des pontons de Rochefort : le Washington et les Deux Associés, d'anciens navires négriers. Certains étaient des prêtres réfractaires, ayant refusé de prêter serment à la nouvelle constitution, mais ils comptaient également dans leurs rangs un grand nombre de prêtres assermentés.

Après l'épisode sanglant de la commune de Paris, des communards y furent envoyés. Pour s'approvisionner en eau douce, ils creusèrent un puits, au nord de l'île, que l'on appelle Puits des Fédérés ou Puits des Insurgés. Ce puits, foré en mer à 25 mètres du bord, est accessible par une passerelle.

[modifier] Galerie

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