Étymologie du nom Sénégal

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L'étymologie du nom Sénégal est controversée depuis plusieurs décennies, comme en témoigne un ouvrage récent du défunt professeur Saliou Kandji, Sénégal n’est pas Sunugal, ou De l’étymologie du toponyme Sénégal.

Sommaire

[modifier] Le mythe de la pirogue

Parmi les différentes interprétations envisagées, la plus ancienne, celle proposée par l'Abbé David Boilat dans Esquisses sénégalaises (1850) soutient que le mot procèderait de la déformation de l'expression wolof « suñu gaal », c'est-à-dire « notre pirogue ». Attachante, c'est aussi la version la plus souvent relayée par les médias, voire les politiques. « Notre pirogue », constitue naturellement un excellent slogan, puisqu'il signifie « tous dans le même bateau » et renforce la solidarité nationale.

De fait le nom Sunugal a notamment été donné à un court-métrage de Paulin Soumanou Vieyra, à un album de Didier Awadi consacré à l'émigration clandestine[1], à un site web et à plusieurs sociétés et restaurants. Sunugaal est aussi le titre de la revue de liaison et de réflexion des forces armées sénégalaises.

[modifier] D'autres explications

Cette étymologie très populaire est pourtant contestée depuis les années 1960, notamment par Raymond Mauny et Théodore Monod dans l'édition française (IFAN, 1960) de Chroniques de Guinée de Gomès Eanès Dezurrara, puis par Paul Marty dans Islam au Sénégal (1971), et d'autres étymologies ont été avancées :

  • « Canaga » ou « Zanaga » ;
  • « Singhane » (terme « hassanya » par lequel les Maures désignent la province du Cayor) ;
  • « Sanhadja » ou « Senaga », « Sanaga », « Azanaga » (voir Zenaga, une tribu berbère du Sahara)[2] ;
  • « Siind » (pour « Aayeen », mal écrit et mal lu)[3].
  • et enfin «sagui nughal» en berbère notre frontière.

Malgré les contributions de plusieurs spécialistes, il semble que le débat reste ouvert.

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Africahit - Didier Awadi L’album Sunugal sort en mi-juillet
  2. ↑ Voir cette explication : [1]
  3. ↑ Selon Babacar Sédikh Diouf, dans sa contribution à l'ouvrage du Pr. Kandji, cité plus haut

[modifier] Bibliographie

  • Saliou Kandji, Sénégal n’est pas Sunugal, ou De l’étymologie du toponyme Sénégal, Dakar, Presses universitaires de Dakar, 2006

[modifier] Liens externes