Éryx (mythologie)

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Dans la mythologie grecque, Éryx (en grec ancien Ἔρυξ / Eryx), fils de Boutès (ou de Poséidon selon les auteurs) et d'Aphrodite, fut roi d'une province de Sicile, appelée Érycie. Fier de sa force prodigieuse et de sa réputation au pugilat, il défiait au combat ceux qui se présentaient chez lui et tuait le vaincu. Il osa même se mesurer à Héraclès, qui passait en Sicile avec les bœufs de Géryon. L'enjeu du combat fut d'un côté le troupeau du héros, de l'autre le royaume d'Éryx ; celui-ci accepta finalement cette offre disproportionnée lorsqu'il sut qu'Héraclès perdrait, avec ses bœufs, l'espérance de l'immortalité. Mais il fut vaincu et enterré dans le temple dédié à sa mère Aphrodite, sur la montagne qui prit son nom (voir l'article mont Éryx). Héraclès laissa le royaume aux indigènes en disant qu'un de ses descendants viendrait en prendre possession.

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