Époque de Nara

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Chronologie du Japon

L' époque de Nara (en japonais : 奈良時代) est l'une des 14 subdivisions traditionnelles de l'histoire du Japon. Elle correspond à l'époque qui s'étend entre 710 et 794.

Cette époque débute avec l'installation de la capitale par l'impératrice Gemmei à Heijō Kyō, aujourd'hui connu sous le nom de Nara. Elle prend fin, lorsque l'empereur Kammu déplaça la capitale à Nagaoka pour échapper à l'influence des « Six écoles bouddhistes de Nara ». Ce site fut rapidement quitté au profit de Heian Kyō (Kyōto) car le lieu semblait néfaste.

Cette époque vit également l'accession au trône de la dernière Impératrice japonaise pour presque mille ans. Suite à l'influence néfaste exercée par le moine Dôkyô sur l'impératrice Shōtoku, il fut en effet décidé que plus aucune femme ne serait autorisée à monter sur le trône, ces dernières semblant trop sujette à la « dévotion ».

La majorité des Japonais se consacraient à cette époque à l'agriculture et vivaient dans des villages ou des hameaux autour des puits. La plupart des villageois croyaient dans la religion shinto, basée sur l'adoration des kamis, c'est-à-dire, les forces de la nature et les esprits des ancêtres.

[modifier] Bref rappel historique

En 710, le gouvernement japonais fonde sa capitale permanente à Nara. Construite sur le modèle chinois, la ville abrite plusieurs monastères bouddhiques. L'influence de ces derniers menace l'Empereur qui déplace la capitale à Nagaoka en 784 puis à Heian (Kyōto) qui restera capitale de l'Empire pendant plus de mille ans (Jusqu'à l'époque de la restauration Meiji, 1868).

L'influence chinoise décline peu à peu. Les Japonais transforment l'apport chinois et développent un système administratif, une écriture, une religion et des arts spécifiques. La réforme Taika échoue. Les fermiers n'arrivent pas à vivre avec leurs terres qu'ils sont contraints de vendre à des grands propriétaires. Ces derniers s'imposent à côté de la noblesse et des prêtres qui jouissent du privilège d'exonération d'impôts. Parallèlement, les revenus fiscaux de la cour impériale décroissent progressivement. En 712 et 720 furent compilé le Kojiki et le Nihon Shoki