Écologiste

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Un écologiste est un partisan de l'écologisme, c'est-à-dire un courant de pensée respectueux des équilibres naturels, qui promeut la préservation de l'environnement et des ressources naturelles contre les ravages de la société industrielle.

Le terme écologiste est souvent ambigu : en effet, il désigne à la fois les militants et sympathisants de la protection de la nature, et les membres des partis politiques écologistes, les premiers n'adhérent pas forcément aux seconds.

Il est aussi fréquemment confondu avec écologue, qui est un spécialiste de l'écologie, bien que écologiste ou écologiste scientifique puisse parfois encore désigner le scientifique^[1].

Dans la société et le langage courant, on qualifie d'écologiste ou même familièrement de « vert » ou d'« écolo » quelqu'un qui milite pour le respect de l'environnement.

Devant l'importance des conséquences planétaires des enjeux écologiques et l'inaction supposée ou réelle des pouvoirs publics, de nombreuses associations ont vu le jour depuis la prise de conscience des années 1970 : le WWF, Greenpeace, les Amis de la Terre, le Réseau Sortir du nucléaire, Robin des Bois ...

Les personnes qui s'engagent pour la protection de la nature utilisent fréquemment des méthodes de militantisme : tracts, affiches, réunions publiques, manifestations de rue, communiqués de presse, interventions auprès des hommes politiques, actions à fortes retombées médiatiques. Les actions des militants sont parfois hors des limites de la légalité (exemples : libération d'animaux dans des laboratoires d'expérimentation, destruction de cultures d'expérimentation OGM d'organismes publics ou d'entreprises privées, action pour sensibiliser l'opinion publique lors de transferts de déchets nucléaires, des interventions sur les plateformes en mer des grandes sociétés pétrochimiques, actions pour sauvegarder des animaux menacés, etc.).

En France, les partis dont le programme accorde une place prioritaire à l'écologie sont les Verts, le Mouvement écologiste indépendant d'Antoine Waechter, Cap 21 de Corinne Lepage ...