Watsan

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Watsan est un terme de jargon humanitaire, contraction de Water and Sanitation, soit « eau et assainissement ». Il désigne le domaine d'activité des organisations non gouvernementales et des agences des Nations unies lié à l'approvisionnement en eau potable, à l'hygiène, et à l'assainissement (notamment les toilettes / latrines, l'évacuation des eaux usées et des déchets).

Par extension, « Watsan » peut aussi désigner « l'ingénieur Watsan » ou « ingénieur eau et assainissement », responsable de ce secteur d'intervention. On parle aussi d'« hydro » pour un ingénieur hydraulicien et de « San' » pour un ingénieur en assainissement. Ces ingénieurs ont souvent une formation en ingénierie civile ou en hydraulique.

Les interventions Watsan peuvent inclure :

Dans les situations d'urgence (catastrophes naturelles, conflits), l'approvisionnement en eau potable, par exemple par acheminement dans des camions-citernes et par stockage dans des citernes érigées rapidement.
Toujours en situation d'urgence, l'installation de latrines ou au moins de points de défécation, notamment pour les camps de réfugiés lors de leur installation.
Dans les programmes de reconstruction, après une catastrophe, les interventions visent notamment la réhabilitation des infrastructures. Un projet de construction de toilettes scolaires peut ainsi être intégré à un programme de reconstruction d'écoles.
Dans les programmes de développement, les programmes de santé et d'infrastructure comprennent souvent un volet Watsan, intégrant à la fois l'eau potable, l'assainissement et l'hygiène. Les interventions se font alors aussi bien au niveau de l'infrastructure que du social (création de comité de gestion, méthodes participatives pour l'apprentissage de l'hygiène, etc.)

Si la plupart des ONG effectuent au moins ponctuellement des interventions Watsan, certaines organisations sont spécialisées dans ce domaine, dont notamment Oxfam et WaterAid.