Watchmen

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Watchmen
Éditeur DC Comics
Format Série Limitée
Date de Publication Septembre 1986 à Octobre 1987
Numéros 12
Personnages principaux Nite-Owl
Dr Manhattan
Rorschach
Silk Spectre
Ozymandias
Le Comédien
Scénariste(s) Alan Moore
Dessinateur(s) Dave Gibbons


Watchmen (initialement publié en France sous le titre Les Gardiens) est une série de bande dessinée assimilable au genre comic bien qu'elle soit considérée comme un roman graphique (graphic novel) aux États-Unis.

Sommaire

[modifier] Auteurs

[modifier] Synopsis

L'histoire des Watchmen se déroule en 1985, dans une réalité alternative où des super-héros ayant cessé leur activité de justiciers semblent disparaître un à un, alors que la troisième guerre mondiale menace d'éclater à tout moment. L'apparition en 1959 du Dr Manhattan, un surhomme doté de pouvoirs en faisant presque l'égal d'un dieu, a modifié l'histoire que nous connaissons : les États-Unis ont gagné la guerre du Viêt Nam, le scandale du Watergate a été étouffé et Richard Nixon est toujours président en 1985. L'album est entrecoupé de plusieurs pages de documents écrits issus de l'univers des Watchmen. Articles de journaux, longs passages du journal intime de l'un des personnages, ces documents ne servent pas directement l'intrigue du récit mais permettent de donner une profondeur à l'univers des Watchmen.

[modifier] Analyse

On peut qualifier cette série d'histoire de super-héros réalistes (hormis le Dr Manhattan, aucun ne dispose réellement de super-pouvoir) où les protagonistes vieillissent, connaissent la corruption, le doute, la folie et la dépression. L'intrigue part du meurtre d'un super-héros avec la fin du monde qui menace en toile de fond. Le thème central, symbolisé par un smiley qui revient de façon récurrente dans l'album, est le sens de la vie dans le chaos de l'univers.

Le titre est un jeu de mots sur le double sens du mot watch qui en anglais signifie regarder, surveiller, mais désigne également une montre. Ainsi le récit se divise en 12 chapitres qui s'ouvrent à chaque fois sur une horloge qui s'approche de minuit. On retrouve régulièrement dans le récit cette image du temps qui avance inexorablement vers la fin du monde, notamment par l'introduction récurrente de la tache de sang en forme d'aiguille d'horloge que l'on retrouve sur le smiley de la couverture.

Il constitue également une référence à la locution latine « Quis custodiet ipsos custodes » (« Qui garde ces gardiens ? »), extraite d'une Satire de Juvénal. On retrouve sa traduction en anglais (« Who watches the watchmen ? ») dessinée sur les murs dans quelques images de cette bande dessinée, la légitimité des super-héros à faire régner l'ordre ayant été remise en cause au cours des années précédentes.

L'œuvre est graphiquement très riche, comportant un grand nombre d'éléments faisant écho aux dialogues et à l'histoire. L'un des chapitres consacré à Rorschach est ainsi construit comme un palindrome, la première page fait écho à la dernière, que ce soit sur le thème, la mise en page ou les personnages mis en image. Ce palindrome dont la page centrale est une scène d'action, reproduit les motifs symétriques et toujours changeants du masque de Rorschach.

Le récit s'attarde sur quelques personnages secondaires dont les vies personnelles sont mises en perspective de l'histoire complète. Une des grandes qualités du scénario réside précisément dans cet entremêlement des histoires, des vies et des destins : le lecteur est fréquemment renvoyé à des événements du passé qui peu à peu éclairent la situation présente, par touches successives. On se retrouve même à lire deux comics en même temps, car Alan Moore parvient à glisser au cœur de sa narration, et parallèlement à celle-ci, une histoire de pirates que lit assidûment un personnage secondaire.

[modifier] Les personnages

C'est au début des années 1980 que DC Comics racheta plusieurs licences de personnages à Charlton Comics, et proposa à Moore de faire une mini-série avec ceux-ci. Les super-héros ont finalement été réadaptés pour arriver aux protagonistes de Watchmen.

Les personnages et ceux qui les ont inspirés :

[modifier] Albums

  • Tome 1 : Le Comédien (1987)
  • Tome 2 : Dr. Manhattan (1987)
  • Tome 3 : Rorschach (1988)
  • Tome 4 : Le Hibou (1988)
  • Tome 5 : Laurie (1988)
  • Tome 6 : Ozymandias (1988)

[modifier] Récompenses

Cette série a été éditée par DC Comics à partir de 1986. Elle a obtenu un franc succès, qui s'est traduit par l'obtention du prix Hugo, décerné pour la première fois à une bande dessinée, ainsi que par le prix du meilleur album étranger au festival d'Angoulême en 1989. Elle a par ailleurs été classée par le journal américain Time parmi les 100 meilleurs romans en langue anglaise depuis 1923[1].

[modifier] À noter

  • Dans l'univers Watchmen, les États-Unis ont remporté la victoire au Viêt Nam, grâce au Dr Manhattan.

[modifier] Publication

[modifier] Éditeurs

[modifier] Adaptation

Icône de détail Article détaillé : Watchmen (film).

Le comic faillit être adapté peu après sa publication par (Terry Gilliam (Fear and Loathing in Las Vegas)mais ce fut annulé.

Watchmen devait également être porté au cinéma en 2006 par Paramount Pictures avec à la réalisation Paul Greengrass (La Mort dans la peau). Des rumeurs annonçaient Ron Perlman dans le rôle de Eddie Blake (Le Comédien), Hilary Swank dans celui de Laurie (Le Spectre Soyeux II) et Joaquin Phoenix dans celui de Dan (Le Hibou II).

Depuis que le projet est développé sous la bannière de Warner Bros., Paul Greengrass (qui avait déjà succédé à Darren Aronofsky (Requiem for a Dream) en tant que réalisateur de cette adaptation) n'est plus attaché au projet. Il a été remplacé par Zack Snyder (300), le film est désormais prévu pour 2009.

[modifier] Liens externes

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Watchmen dans les 100 meilleurs romans en langue anglaise depuis 1923 sur le site du Time
  2. ↑ page 119 de l'édition en un volume chez Delcourt, chapitre 4 L'horloger, tome 2 Dr Manhattan de l'édition en 6 albums