Utah

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State of Utah
Drapeau de l' Utah Sceau de l'Utah
Drapeau Sceau
Surnom : Beehive State
Devise : Industry
Capitale Salt Lake City
Plus grande ville Salt Lake City
Superficie Classé 13e
 · Totale
 · Terre
 · Eau
 · % Eau
 · Largeur
 · Longueur
 · Latitude
 · Longitude
220 080 km²
212 988 km²
7 092 km²
3,22 %
435 km
565 km
37° N à 42° N
109° W à 114° W
Population Classé 34e
 · Totale (2000)
 · Densité
2 351 467 hab.
10,68 hab./km²
Altitude  
 · Maximale
 
 · Moyenne
 · Minimale
Kings Peak
4 123 m
1 920 m
610 m
Adhésion 4 janvier 1896 (45e)
Gouverneur
Sénateurs
 
Représentants
Jon Huntsman, Jr. (R)
Orrin Hatch (R)
Robert Bennett (R)
3
Fuseau horaire UTC-7
Abréviations UT, US-UT
Site Internet www.utah.gov

L'Utah est un des états de l'Ouest des États-Unis. La capitale est Salt Lake City, centre d'une zone urbaine où vivent 88 % des 2.645.000 habitants de l'État, dont de vastes étendues sont inhabitées. Le nom d'Utah est dérivé de la langue amérindienne Ute signifiant "peuple des montagnes". L'Utah est connu pour sa grande diversité géologique, avec des montagnes enneigées, des vallées aux fortes rivières et des déserts arides aux formes géologiques spectaculaires. Un des emblèmes de cet état est ainsi une arche naturelle (Delicate Arch située dans le Parc national des Arches). L'État est aussi connu pour sa forte communauté mormone en faisant un des États américains le plus homogènes religieusement avec environ 61 % des habitants se déclarant mormons. L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours influence grandement la culture de l'État et la vie quotidienne. Les pionniers mormons furent parmi les premiers colons à s'installer dans la région en 1847.

L'Utah est un centre pour la technologie de l'information, le transport et les mines. Il est également une grande destination touristique.

Sommaire

[modifier] Histoire

Les Amérindiens sont présents dans la région depuis la préhistoire. Ils ont laissé des pétroglyphes et des pictogrammes, témoins de leur culture passée. Francisco Vásquez de Coronado a sans doute traversé le sud de l’Utah actuel en 1540, alors qu’il cherchait la légendaire Cibola. Un groupe d’Espagnols, conduit par deux prêtres, quitte Santa Fe en 1776 à la recherche d'une route menant à la côte californienne. L’expédition parvient au nord d’Utah Lake et rencontre les Amérindiens. Puis des trappeurs explorent la région au début du XIXe siècle. La ville de Provo est nommée ainsi en l’honneur d’Étienne Provost qui voyagea dans la région en 1825.

Les premiers colons mormons arrivèrent à Salt Lake City le 24 juillet 1847, alors que l’Utah était encore un territoire mexicain. Après le Traité de Guadalupe Hidalgo, l’Utah est cédé aux États-Unis en 1848. Mais il est l'un des derniers États continentaux à entrer dans l’Union en tant qu’état fédéré (1896). Un des obstacles principaux à cette accession a été l’attachement des mormons du XIXe siècle à la polygamie.

Icône de détail Article détaillé : Territoire de l'Utah.

[modifier] Géographie

L'Utah est l'un des Four Corners states. Il est bordé par l'Idaho au Nord, le Wyoming au nord et à l'est, le Colorado à l'est, le Nouveau Mexique en un seul point au sud-est (au Four Corners Monument), par l'Arizona au sud et le Nevada à l'ouest. Il couvre une superficie de 219 887 km². L'Utah est l'un des trois seuls états américains (avec le Colorado et le Wyoming) a n'avoir que des lignes de latitude et de longitudes comme frontières.

[modifier] Géographie physique

L'Utah est globalement rocheux avec trois régions géologiques distinctes : les Montagnes Rocheuses, le Grand Bassin et le plateau du Colorado. L'Utah est connu pour sa diversité naturelle et abrite des formations géologiques très diverses, des déserts arides avec des dunes de sables aux prospères forêts de pin dans des vallées de montagne.

Delicate Arch (Moab)

L’Utah est caractérisé par une grande diversité géologique : au centre se trouvent les Montagnes Wasatch, qui s'élèvent à environ 3 650 mètres au-dessus du niveau de la mer. Certaines parties de ces montagnes reçoivent plus de 12 mètres de neige par an en faisant un lieu renommé pour la pratique du ski avec sa poudreuse et sa lumière. Au nord-est les Monts Uinta (d’orientation est-ouest) comprennent le plus haut sommet de l’État (Kings Peak, 4 123 m ). À l’ouest des montagnes Wasatch, se trouve le Grand Lac Salé qui appartient au Grand Bassin (Great Basin). Les paysages du sud de l’Utah se caractérisent par des formes érodées par le Colorado et ses affluents. L’ouest est principalement aride ; le nord-est est plutôt montagneux avec de grandes forêts.

Les principales curiosités naturelles sont des lacs :

  • Grand Lac Salé, lac Utah, lac Powell.
  • Des fleuves et des canyons : Flaming Gorge, Jordan River, Colorado, Green River, Gooseneck State Park, San Juan River.
  • Des plateaux et des bassins : Grand Bassin, plateau du Colorado.
  • Des montagnes : Wasatch Mountains, Uinta Mountains.
  • Principaux sommets : Mont Nebo.
  • Le grand désert salé : beaucoup plus grand que le lac, s'étend sur plus de 400 km, jusqu'au Nevada. La lente évaporation de l'eau a formé une couche de sel tellement dure et régulière qu'il serait très difficile de l'obtenir par des moyens techniques. Endroit rêvé pour les amateurs de records de vitesse ou pour les randonnées à moto, c'est là, sur le circuit de Bonneville, qu'une voiture roula en 1965 à près de mille km à l'heure.
  Relevé météorologique de Salt Lake City (40°47'N / 111°57W, 1287 mètres)
Mois Jan Fév Mar Avr Mai Jui Jul Aou Sep Oct Nov Déc Année
Température maximale (°C) 2.4 6.4 11.2 16.3 22.2 28.2 33.4 31.9 26.2 18.9 10.4 3.2 17.5
Température moyenne (°C) -2.3 1.2 5.4 9.8 14.9 20.6 25.5 24.2 18.4 11.8 4.9 -1.3 11.0
Température minimale (°C) -7.1 -4.1 -0.3 3.3 7.6 13.0 17.6 16.6 10.6 4.6 -0.6 -5.8 4.6
Hauteur de pluie (mm) 28.2 31.2 48.5 53.8 45.7 23.6 20.6 21.8 32.5 36.6 32.8 35.6 410.9
Source: World Climate[1]


[modifier] Géographie humaine

Densité de population dans l'Utah
Densité de population dans l'Utah

L'Utah s'étend sur une superficie de 219 932 km² mais ne compte moins de 2 700 000 habitants. La majeure partie de la population est regroupée dans le Nord de l'état, entre les Montagnes Wasatch et le Grand Lac Salé. Cette aire urbaine est parfois appelée Wasatch Front. Elle est située dans une série de vallées et de bassins et centrée autour de Salt Lake City. Elle recense plus de 2 millions d'habitants, soit 80 % de la population de l'État. Outre Salt Lake City, les principales villes de cette zone sont Ogden, Layton, West Valley City, Sandy, West Jordan, Orem et Provo. Le reste de la population est principalement rurale, mis à part quelques pôles urbains beaucoup moins importants.

[modifier] Subdivisions

Icône de détail Article détaillé : Comtés de l'État d'Utah.

L'Utah est subdivisé en 29 comtés.

L'Utah a pour codes ;

[modifier] Parcs naturels

Rainbow Bridge
Rainbow Bridge

Les déserts du sud de l’Utah occupent 5 parcs nationaux :

Antelope Canyon, Utah
Antelope Canyon, Utah

[modifier] Tourisme

La SkyWest Airlines relie les grands aéroports des États-Unis à ceux de Salt Lake City et Cedar City. La voiture de location constitue ensuite le moyen idéal pour découvrir les parcs nationaux. Un circuit automobile est balisé dans chacun d'eux. La visite se poursuit à pied dans les Jardins du diable à Arches et le long de l'East Rim Trail dans Zion, en jeep sur la piste d'Eléphant Hill dans les Canyonlands, à cheval dans Bryce, en avion au-dessus de Glen Canyon ou en bateau sur le lac Powell. Le soir, on s'arrête dans un "lodge", un motel ou un hôtel ou encore dans un terrain de camping.

[modifier] Une morphogéologie exceptionnelle

Malgré l'urbanisation, l'Utah demeure l'une des régions les plus surprenantes, les plus belles et les plus folles d'Amérique, l'endroit où la légende d'un certain Far West est encore vivante.

Quand la nature bâtit ses cathédrales : à plus de 2 000 mètres d'altitude, des milliers d'aiguilles et de flèches de calcaire oranges, roses, blanches se dressent vers le ciel à Bryce Canyon National Park, l'un des plus célèbres sites de l'Utah. La nature a mis soixante millions d'années à les façonner. Et son oeuvre continue encore aujourd'hui.

Près de Kanab, des siècles d'érosion ont modelé ces blocs de grès mettant à nu le coeur et les veines de la roche. Dans ces paysages qui ont maintes fois servi de cadre à des westerns, on prélève certaines de ces pierres polies pour les transformer en objets d'art.

Le grand désert salé beaucoup plus grand que le lac, s'étend sur plus de 400 km, jusqu'au Nevada. La lente évaporation de l'eau a formé une couche de sel tellement dure et régulière qu'il serait très difficile de l'obtenir par des moyens techniques, endroits rêvé pour les amateurs pour les records de vitesse ou pour les randonnées à moto, c'est là sur le circuit de Bonneville, qu'une voiture roula en 1965 à près de 1000 km à l'heure.

Carte de l'État
Carte de l'État

[modifier] Monuments nationaux

Les monuments nationaux de l’Utah sont :

Enfin, l’Utah dispose de plusieurs parcs fédéraux et monuments :

Voir aussi l'article Liste des parcs de l'Utah.

[modifier] Amérindiens

Dans le sud d l'Utah, à cheval sur la frontière de l'Arizona, sur un territoire de 64 000 km², s'étend Navajoland, où vivent 150 000 indiens Navajos. La réserve fut créée, il y a plus de 100 ans, pour un nombre d'habitants 10 fois moindre. Les cabanes en bois, parfois les "hogans", ont remplacé les tentes d'antan. Les Indiens élèvent quelques moutons, effectuent de petits travaux artisanaux et vivent pour l'essentiel de subsides gouvernementaux.

Les vallées furent autrefois habitées par des Amérindiens, on trouve des peintures et des gravures rupestres vieilles de plusieurs millions d'années dans des cirques, sur des falaises, à l'abri des surplombs. Elles sont attribuées aux Mokis, tribus primitives. Plus au nord, c'étaient les terres des Utes et des Païoute. Les Navajos sont encore moins nombreux, plus ou moins intégrés, travaillent dans les même villes que les Blancs ou possèdent même leur propres ranches.

[modifier] Économie

L'Utah est un état plutôt riche. Dans les zones irriguées, les récoltes sont abondantes. Il dispose en outre d'une industrie relativement importante et de ressources minières de valeur : or, cuivre, plomb et aussi dans la région de Moab, de l'uranium.

[modifier] Politique

L'Utah est un des États les plus conservateurs des États-Unis et une place forte du Parti républicain.

La constitution de l'Utah date de 1895. Malgré la présence d'une communauté polygame importante (à ne pas confondre avec les mormons qui ont abandonné dès 1890 cette pratique), la constitution de l'Utah n'a jamais légalisé la polygamie, interdite par le Congrès fédéral.

En 2004, par référendum, les électeurs de l'Utah ont approuvé par 66% des voix (82% hors Salt Lake City) un amendement constitutionnel définissant le mariage comme une union civile entre un homme et une femme, bannissant ainsi toute forme d'union homosexuelle.

[modifier] La politique fédérale dans l'Utah

Aux élections fédérales, l'Utah est incontestablement l'un des bastions républicains les plus marqués du pays.

Ainsi, aux élections présidentielles de 2004, le président républicain George W. Bush y a obtenu 71,54% contre 26% au candidat démocrate John Kerry, ce qui est le score le plus important des 50 États américains, avec un pic à 88,91% dans le comté de Rich.

Aucun candidat démocrate n'a remporté l'Utah depuis Lyndon Johnson en 1964 contre Barry Goldwater.

En 1992, le démocrate Bill Clinton était même arrivé troisième avec 24,65% des voix derrière le républicain George Bush (43,36%) et l'indépendant Ross Perot (27,34%).

[modifier] La politique locale dans l'Utah

Logiquement, la politique locale de l'Utah est largement dominée par les républicains.

Depuis janvier 2005, le gouverneur de l'Utah est le républicain Jon Huntsman, Jr. tandis que les quatre autres postes élus de l'exécutif sont également détenus par des républicains.

Le Congrès local est largement dominé par les républicains. Lors de la législature 2007-2008, les démocrates n'occupent que 20 des 75 sièges de l'assemblée d'État et 8 des 29 sièges du Sénat.

Au niveau fédéral, lors de la législature 2007-2008, les deux sénateurs de l'État au Congrès des États-Unis sont les républicains Orrin Hatch et Robert Bennett alors que deux des trois élus de l'Utah à la Chambre des Représentants sont également républicains, le représentant démocrate étant Jim Matheson, un membre de la coalition conservatrice des Blue Dogs.

[modifier] Les mormons

Icône de détail Article détaillé : Mormons.

Les mormons, pour vivre en accord avec leur foi, décidèrent de s'exiler dans le désert de l'Utah, faute de pouvoir s'installer plus à l'est. Les pionniers mormons s'installèrent en masse à partir de 1847, menés par Brigham Young, dirigeant mormon et futur premier gouverneur du territoire de l'Utah. Les mormons, habiles hommes d'affaire, épousèrent l'ère industrielle. Seule une petite partie des 13 millions de mormons vivent en Utah. L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, dont ils sont membres, a été organisée aux États-Unis en 1830 par Joseph Smith. Ayant été créé par les pionniers mormons au XIXe siècle, l'État d'Utah a une vie politique, sociale et culturelle encore largement dominée par cette Église, qui impose une morale stricte à ses membres.

Entreprenants en affaires, les mormons vont largement contribuer au développement économique de l'État. Salt Lake City, capitale de l'État, est aussi le siège mondial de l'Église des mormons, mais dans la ville même, ces derniers sont légèrement minoritaires.

[modifier] Religion

Statistiques religieuses [2]:

[modifier] Sport

Panneau commémorant les JO
Panneau commémorant les JO

L'Utah a accueilli les Jeux Olympiques d'hiver de 2002.

[modifier] Voir aussi

commons:Accueil

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Utah.

[modifier] Notes

  1. World Climate, « Salt Lake City, UT, Utah, USA:Climate, Global Warming, and Daylight Charts and Data ». Consulté le 15-06-2008
  2. American religious identification survey (2001)

[modifier] Liens externes

wikt:

Voir « Utah » sur le Wiktionnaire.