Terre-Neuve

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Cet article fait référence à l'île de Terre-Neuve. Pour la province ou l'ancienne colonie, voir Terre-Neuve-et-Labrador.
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Terre-Neuve
Vue satellite de Terre-Neuve
Pays Canada
Province Terre-Neuve-et-Labrador
Localisation Océan Atlantique Nord,
golfe du Saint-Laurent
Superficie 115 220 km²
Côtes 4 800 km
Point culminant Lewis Hills
805 m
Géologie Île continentale
Population 470 000 hab. (2000)
Densité 41 hab./km²

Terre-Neuve (en anglais Newfoundland) est une grande île au large de la côte atlantique de l'Amérique du Nord. Elle fait partie de la province canadienne de Terre-Neuve-et-Labrador; la capitale de la province, St-John's, se trouve sur l'extrémité est de l'île, l'endroit le plus oriental de l'Amérique du Nord.

L'île est séparée du territoire du Labrador, l'autre moitié de la province, par le détroit de Belle Isle; et de l'île du Cap-Breton (Nouvelle-Écosse) par le détroit de Cabot. Elle bloque l'embouchure du fleuve Saint-Laurent vers la mer, formant ainsi le golfe du Saint-Laurent, le plus grand estuaire au monde.

Le territoire français de Saint-Pierre-et-Miquelon se trouve au sud de l'île.

Ce fut le lieu du premier contact européen avec le Nouveau Monde, lors d'une expédition viking vers l'an 1000, ainsi que de la toute première colonie britannique.

Sommaire

[modifier] Géographie

Les icebergs pénètrent jusque dans les rades de l'île. Depuis cinq siècles, les glaces du Groenland n'ont pas empêché les hommes de ratisser les fonds de l'aire de pêche la plus riche du monde. C'est au sud qu'un énorme iceberg envoya en avril 1912, le Titanic par le fond.

Les côtes de Terre-Neuve sont très irrégulières et comportent de nombreux caps, baies et péninsules. Les péninsules les plus importantes sont:

  • La péninsule d'Avalon, où se trouve la capitale St-Jean
  • La péninsule de Burin, au large de laquelle se trouvent St-Pierre et Miquelon
  • La péninsule Nord, située sur la côte du détroit de Belle-Isle, et au bout de laquelle on retrouve le site archéologique viking de l'Anse-aux-Meadows

Les zones côtières, particulièrement l'est et le nord-est de l'île, sont battues par les forts vents de l'Atlantique Nord et on n'y retrouve qu'une végétation basse et très rustique. En s'éloignant de la côte, on entre dans une forêt boréale constituée principalement de conifères nordiques et parsemée de lacs, de marais et de tourbières. Le terrain est valloneux et peu propice à la culture, sauf dans les vallées de quelques rivières où l'on retrouve de meilleures terres et un climat un peu plus clément.

La côte ouest de Terre-Neuve est remarquable par son terrain escarpé, ses fjords, et ses lacs entourés de hautes falaises. C'est là qu'on retrouve le parc national de Gros Morne, l'un des sites touristiques principaux de Terre-Neuve.

La côte sud est, à quelques exceptions près, inaccessible par la route. Elle est parsemée de petits villages de pêche qu'on ne peut rejoindre que par bateau. Les principales communautés de la côte sud sont Burgeo et Harbour Breton, qui sont les points de départ des navires côtiers assurant la desserte des communautés privées de route.

La principale route de Terre-Neuve est une extension de la Route transcanadienne. Son extrémité occidentale se trouve à Port-aux-Basques et elle se termine à St-Jean. À partir de Port-aux-Basques, la route monte vers le nord, puis tourne vers l'est pour longer la côte nord-est vers la péninsule d'Avalon. Les principales localités terre-neuviennes desservies par la route Transcanadienne sont: Port-aux-Basques, Stephenville, Corner Brook, Deer Lake, Grand Falls-Windsor, Gander, Clarenville, et St-Jean.


Autres villes :

Rocky Harbour, Port Au Choix, St Anthony, Pasadena NF, Springdale, Bishop's Falls, St Alban's, Grand Bank, Marystown, Bonavista, Bay Roberts, Fortune NF, Placentia (anciennement Plaisance), Conception Bay South, Mount Pearl, Portugal Cove

[modifier] Culture

Fogo, petite île près de Terre-Neuve
Fogo, petite île près de Terre-Neuve

La vaste majorité des Terre-Neuviens parle l'anglais. On retrouve à Terre-Neuve une population largement de descendance irlandaise et anglaise. Une division sociale et politique importante existait autrefois entre catholiques et protestants, mais cela n'est généralement plus le cas aujourd'hui. Sur la côte ouest, dans la région de Stephenville, on trouve encore de rares îlots de langue française, parlée par les descendants de pêcheurs français qui s'y étaient installés (voir français terre-neuvien et Terre-neuvier).

Terre-Neuve a une riche tradition folklorique dans laquelle la musique trouve une place importante. La musique Terre-Neuvienne traditionnelle a une sonorité qui lui est propre, dans laquelle ressort clairement l'héritage celtique irlandais. La culture insulaire Terre-Neuvienne se distingue fortement de celle du reste du Canada et, à un degré un peu moindre, de celle du Labrador.

[modifier] Portail des francophones de Terre-Neuve-et-Labrador

  • Le portail Portail des francophones de Terre-Neuve-et-Labradorest la porte d'entrée sur la francophonie terre-neuvienne-et-labradorienne. Il regroupe les 11 organismes francophones et acadiens de la province et propose des renseignements utiles sur la santé, l'éducation, le tourisme, l'économie, etc., des nouvelles, des événements, des vidéos et plus encore.

[modifier] Histoire

[modifier] Présence amérindienne

Il existe à Terre-Neuve quelques agglomérations d'indiens Micmacs, datant d'après la colonisation européenne. La plus importante est la réserve de Conne River dans le sud de l'île. La population indigène originelle de Terre-Neuve, les Béothuks, au départ peu nombreuse, s'est éteinte en 1829, pour un ensemble de raisons dont plusieurs ont à voir avec la colonisation européenne.

[modifier] Faune

La faune insulaire est assez typique des régions nordiques de l'Amérique du Nord, mais notons au passage la population d'élans d'Amérique (aussi appelés orignaux) qui a été introduite comme source de nourriture mais s'est développée de manière presqu'incontrôlée en l'absence de prédateur autre que l'homme.