Ténor

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Voix
Voix féminines
Soprano
Mezzo-soprano
Contralto

Voix masculines

Sopraniste
Contreténor
Haute-contre
Alto
Ténor
Baryton
Basse

Dans la musique occidentale, le terme ténor peut revêtir plusieurs sens, en rapport les uns avec les autres.

Au Moyen Âge, le mot (du latin tenere = tenir) a eu diverses significations. À partir du XIVe siècle, cependant, le ténor a fini par désigner une voix masculine généralement aiguë, chargée de la mélodie principale — souvent rythmée en valeurs longues — par opposition aux autres voix, supérieures ou inférieures — comprenant des figures rythmiques plus riches et plus variées —, dont la fonction était d'assurer le contrepoint à la partie de ténor.

Sommaire

[modifier] Pupitre dans un chœur

Les premières polyphonies médiévales sont presque exclusivement vocales. Cette origine explique que dans un chœur — ou une chorale —, le mot ténor désigne avant tout un pupitre, dont l'ambitus se situe entre celui des altos et celui des basses. Par extension, le terme désigne également les membres de ce pupitre, et ce, quelle que soit leur véritable typologie vocale.

[modifier] Partie dans un édifice polyphonique

Dans une polyphonie, si aucune source vocale ou instrumentale particulière n'est mentionnée, le ténor désigne simplement la partie musicale située entre la basse et l'alto, par référence au quatuor vocal de base — soprano, alto, ténor et basse.

  • Cette habitude sera conservée, même lorsque l'écriture musicale deviendra harmonique — à partir de la fin du XVIe siècle. C'est ainsi que dans les conservatoires et les écoles de musique, les devoirs d'harmonie sont encore, de nos jours, rédigés pour soprano, alto, ténor et basse.

[modifier] Type d'instrument

Au sein d'une famille d'instruments de musique, le ténor désigne l'instrument dont l'ambitus se situe entre celui de l'alto et celui du baryton ou de la basse — selon la famille prise en considération.

  • Du point de vue des tessitures, il n'existe pas de relation stricte entre celle d'un instrument « ténor » et celle de la « voix de ténor » : par exemple, la flûte à bec ténor, sonne une octave plus haut que la voix de ténor — de ce point de vue, ce type de flûte se rapprocherait donc de la tessiture de la voix soprano.

[modifier] Typologie vocale

Dans la musique classique, et en ce qui concerne les voix de solistes, un ténor est le type de voix masculine dont la tessiture est la plus aiguë.

On trouve parfois des « femmes ténors », et même des « femmes barytons », mais c'est extrêmement rare.
Il va de soi que les voix de garçon, les voix de castrats et les voix de contreténors, sont plus aiguës que la voix de ténor, mais celles-ci sont classées à part parce que leur technique est totalement différente.
Le terme « ténor » est utilisé à la fin du XVIIIe siècle, succédant aux appellations de « taille » et de haute-contre.
  • Il existe plusieurs catégories de ténors qui diffèrent par le caractère des personnages qu'ils interprètent, la vaillance de la voix et la richesse du timbre, la constante étant la tessiture, qui s'étend le plus souvent du si1 au si 3.

[modifier] Ténor léger

Le ténor légertenore di grazia en italien — possède la tessiture la plus élevée, la plus agile, mais la moins puissante.

Par exemple, le rôle du comte Almaviva, dans Le Barbier de Séville de Rossini, est un rôle de ténor léger. Luigi Alva, Juan Diego Florez,Peter Schreier, Michel Sénéchal, sont des exemples de ténors légers.


[modifier] Ténor lyrique léger

Le ténor lyrique léger se situe entre le ténor léger et le ténor lyrique. Sa tessiture vocale est proche du ténor léger, cependant sa voix est légèrement moins large que celle du ténor lyrique et plus épaisse que le ténor léger, avec des emplois vocaux bien spécifiques, comme pour ce qui devrait en être aussi pour les autres voix. Exemple: Luciano Pavarotti à ses débuts, Roberto Alagna, en début de carrière également. Autres exemples: Nicolaï Gedda, tito Schipa, Lauri Volpi, etc


[modifier] Ténor lyrique

Le ténor lyrique — occupe la place intermédiaire entre le type précédent et le suivant, tant du point de vue de l'agilité que de celui de la puissance.

Par exemple, le rôle du Duc, dans Rigoletto, de Verdi, est un rôle de ténor lyrique. José Carreras, Rolando Villazon, Roberto Alagna Luciano Pavarotti sont des exemples de ténor lyrique.

[modifier] Ténor lyrico-spinto

Le ténor lyrico-spinto possède la même tessiture vocale que le ténor lyrique avec une voix plus ample et légèrement plus sombre.

Par exemple, Franco Corelli, Aureliano Pertile, Placido Domingo.

Le ténor spinto peut avoir parfois une tessiture plus courte que celle du ténor lyrique, mais sa voix reste très brillante. Rôles types : Manrico du Trouvère de Verdi, Don José dans Carmen de Bizet, Calaf dans Turandot de Puccini.

[modifier] Ténor dramatique

Le ténor dramatique possède la tessiture la moins agile, mais la plus puissante.

On parle parfois de « ténor héroïque », de « Heldentenor », de « fort-ténor », ou encore, de « ténor noble » : tous ces termes renvoient plus ou moins à la même catégorie. Par exemple, le rôle-titre de Siegfried, de Wagner, est un rôle de ténor dramatique. Jon Vickers est un exemple de ténor dramatique. Autres exemples: Mario del Monaco, Lauris Melchior, Vladimir Atlantov, Vladimir Galouzin, Giuseppe Giacomini.

[modifier] Trial

Le trial ou ténor bouffe, ne désigne pas à proprement parler une catégorie vocale, mais un ténor spécialisé dans des emplois comiques, ou plus largement, un ténor rompu aux exigences du jeu scénique. La tessiture exigée est généralement peu étendue, et les moyens vocaux en principe plus modestes — il s'agit souvent de ténors légers.

Par exemple, le rôle de Monostatos, dans La Flûte enchantée de Mozart, est un rôle de ténor bouffe.

[modifier] Ténors célèbres

[modifier] Autres sens

  • Au sens figuré, et en reférence aux ténors solistes, qui au XIXe siècle, ont acquis une grande célébrité dans le domaine de la musique d'opéra, le mot ténor désigne habituellement un homme connu pour son talent dans l'activité qu'il exerce.
Exemples : un « ténor du barreau », pour désigner un avocat réputé ; un « ténor de la politique », pour désigner un homme politique célèbre ; etc.

[modifier] Voir aussi