Sous-développement

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Le sous-développement se dit d'un pays pauvre par opposition aux pays riches. C'est un concept relativement récent, il naît au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Il émerge à ce moment car après la guerre, l'occident se rend compte de l'immense misère de plus de deux tiers de l'Humanité. Les pays riches rêvent, ou du moins affichent l'ambition de faire sortir les pays sous-développés de cette misère. Aussi l'influence des pays du Nord est extrêmement forte sur les ex-pays colonisés.

La notion de sous-développement fait aussi partie de la politique étrangère des États-Unis, qui veulent faire accepter l'aide occidentale aux pays du Sud pour contrer l'influence que la solution communiste pourrait avoir dans ces pays.

Les efforts de développement économique tendent à faire passer les pays sous-développés, à une phase de pays émergeant (pays en voie de développement / pays en développement), puis une phase de pays développé.

Cette vision a évolué chez les acteurs de terrain vers la notion de maldéveloppement, qui s'abstrait des vélléités d'influence politique et de la vision purement économique pour essayer de comprendre les origines du décalage entre les pays du Nord et ceux du Sud. Encore que ces appelations géographiques peu précises, souvent utilisées par les altermondialistes, aient une connotation pouvant paraître raciste.

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