Passamaquoddy

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Les Passamaquoddy, également appelés Étchemins avec les Malécites par les français, sont une tribu amérindienne d'Amérique du Nord. Elle se nommait elle-même Peskotomuhkati ou Pestomuhkati.

Ils habitent la frontière séparant le Nouveau-Brunswick au Canada, et le Maine aux États-Unis. Leurs coutumes et leur langue appartenant à la famille algonquienne sont proches de celles de leurs voisins Malécites, Mi'kmaqs et Penobscot. Les Passamaquoddy faisaient partie de la confédération Wabanaki, regroupant les Penobscot, les Malécites, les Abénaquis du Maine et les Micmacs. Ils partageaient une partie de leur territoire avec ces tribus. Avant l'arrivée des européens, ils n'avaient pas une histoire écrite mais avaient une tradition vaste de leur histoire orale. Ils furent semi-nomades dans les forêts et sur les côtes de la Baie de Fundy, le Golfe du Maine et la Rivière Sainte-Croix et ses affluents. En hiver, ils dispersèrent et firent la chasse à l'intérieur; en été, ils se rassemblèrent plus proches et cultivèrent le maïs, des haricots et des courges. Ils pêchèrent avec lances et non pas avec filets; leur nom Peskotomuhkat veut dire pollock-lanceur.

Les Passamaquoddy furent poussés de la terre cultivée des colons européens depuis l'arrivée de ces derniers. Aujourd'hui, ils habitent Indian Township Reservation dans le Comté de Washington dans l'est du Maine et dans le Comté de Charlotte au Nouveau-Brunswick. Au Canada, les Passamaquoddy n'ont pas de statut légal comme première-nations.

Des Passamaquoddy cherchent toujours la retour de leur territoire qui se trouve dans la ville de Saint Andrews au Nouveau-Brunswick où ils disent le nom est Qonasqamkuk; leur capitale et cimetière ancienne.

Au Maine, la population est près de 2 500 et plus que la moitié des adultes parlent toujours leur langue.

Aux États-Unis, les Passamaquoddy sont connu pour une action en justice, Passamaquoddy c. Morton, de 1975, qui a ouvert la porte pour plusieurs demandes au gouvernement américaine de la part d'autres bandes de la côté est des États-Unis. Les Passamaquoddy ont reçu $40 millions quand l'action fut résous en 1980. Les Passamaquoddy l'ont bien investit et bientôt ils avaient $100 millions. Leur stratégie d'investissement a été étudiée à Harvard Business School.

Le nom de la Baie de Passamaquoddy, sur la frontière du Canada et les États-Unis entre Nouveau-Brunswick et Maine devient des Passamaquoddy. Il y a ceux aussi qui pensent que le nom d'Acadie peut venir du mot quoddy dans le Passamaquoddy. Voir l'Histoire de l'Acadie.