Palmeraie d'Elche
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| Palmeraie d'Elche 1 Patrimoine mondial de l’UNESCO |
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 Arc-en-ciel sur |
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| Latitude Longitude |
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| Pays |  Espagne |
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| Type | Culturel | |
| Critères | ii, v | |
| Subdivision | Communauté valencienne province d'Alicante |
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| 930 | ||
| Région 2 | Europe / Amérique du Nord |
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| Année d’inscription | 2000 (24e session) | |
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La palmeraie d'Elche (Palmeral de Elche), située à Elche (Communauté valencienne, Espagne), est une grande étendue de palmiers qui se trouve en plein centre-ville. C'est la plus grande palmeraie d'Europe, plus étendue que certaines palmeraies arabes.
La palmeraie est composée de plus de deux cent mille palmiers. On pense que ce sont les Cartaginois qui trouvèrent dans ces terres du Levant espagnol un lieu propice à cette culture. Les Romains, qui vinrent par la suite, surent conserver la palmeraie et en prendre soin. Les Arabes poursuivirent la même tâche de protection et agrandirent la plantation. C'est sous Abd al-Rahman Ier qu'un système d'irrigation fut installé. Plus tard, au Moyen-Âge, on édicta une série de lois pour protéger la plantation et depuis lors vigilance et protection n'ont cessé.
Les parcelles les plus connues de la palmeraie sont le parc municipal, le Huerto de Abajo, le Huerto del Cura et le Huerto del Chocolatero. Les plus beaux palmiers et les plus anciens se trouvent dans le Huerto del Cura. Son nom vient de son ancien propriétaire de 1918. Certains spécimens ont plus de 300 ans. Il faut savoir qu'un palmier a une espérance de vie de 250 à 300 ans. Ces palmiers sont de la même espèce que ceux d'Iran. Ce sont des palmier-dattiers et c'est en décembre qu'ils donnent leurs fruits. Par ailleurs, il existe quelques autres espèces tropicales.
Situés dans le huerto del Cura, sept stipes énormes forment une sorte de candélabre qui reçut le nom de palmeraie impériale en hommage à l'impératrice Élisabeth d'Autriche-Hongrie, qui visita le jardin en 1894 et déclara qu'ils étaient digne d'un empire.
L'espèce principale de la palmeraie est le Phoenix dactylifera, amené par les musulmans quand ils occupaient la péninsule ibérique.
La palmeraie d'Elche a été déclarée patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO en 2000.
En 2005, on a constaté que des palmiers sont infestés par des larves d'un charançon (Rhynchophorus ferrugineus).
[modifier] Galerie de photographies
 Elche sur le Vinalopó |
 La Palmeraie d'Elche |
 Le palmier impérial à l'intérieur du Huerto del Cura |
 Palmeraie du parc municipal d'Elche |
 Carte de la palmeraie déclarée patrimoine de l'Humanité |
