Filière nucléaire

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Une filière nucléaire est une chaîne d'activités industrielles nucléaires, allant de l'extraction des minerais au traitement des combustibles nucléaires irradiés et des déchets nucléaires.

Par rapport au cycle du combustible nucléaire, le terme de filière met l'accent sur le réacteur nucléaire lui-même. On parle ainsi de la filière des réacteurs à eau pressurisée, de la filière des réacteurs à neutrons rapides...

Sommaire

[modifier] Les paramètres d'une filière nucléaire

Plusieurs paramètres définissent une filière :

Une filière fait référence à un ensemble de réacteurs et à la chaîne d'installations amont et aval, ayant atteint des conditions d'exploitation.

Le cycle du combustible nucléaire est défini par les trois paramètres liés au type de réacteur (combustible nucléaire, modérateur, caloporteur). On emploie l'expression filière des réacteurs à eau pressurisée (au sujet des réacteurs), en incluant implicitement les phases amont et aval du cycle. L'expression cycle du combustible nucléaire évoque explicitement toutes les phases.

Une filière n'est pas nécessairement optimisée sur les trois dimensions environnementale, sociale, économique (les trois piliers du développement durable).

Filière Types (classification internationale) combustible Caloporteur Modérateur
Uranium naturel graphite gaz AGR :Advanced gaz cooled reactor Uranium naturel {{CO2}} Graphite
GCR: Gaz cooled reactor
LWGR (RBMK): Light water graphite reactor UO2 enrichi eau légère
Eau lourde HWGCR: Heavy water gaz cooled reactor UO2 naturel {{CO2}} Eau lourde
HWLWR: Heavy water light water reactor UO2 naturel eau légère
SGHWR: Sodium gaz heavy water reactor Uranium naturel Sodium,{{CO2}}
Eau sous pression (REP) PWR : Pressurized water reactor UO2 enrichi Eau légère Eau pressurisée
PHWR: Pressurized heavy water reactor UO2 naturel
WWER: Pressurized water power reactor UO2 enrichi
Haute température (HTR) BWR : Boiling water reactor UO2 enrichi Eau Eau
HTGR : Hight temperature gaz cooled reactor U enrichi Hélium liquide Graphite
ABWR: Advanced boiling water reactor UO2 enrichi Eau Eau
Surgénérateurs (RNR) FBR : Fast breeder reactor PUO2, UO2 Sodium Aucun

[modifier] Filières et générations de réacteurs

L'industrie nucléaire civile a pris l'habitude de classer les réacteurs nucléaires par générations, correspondant chacune à des évolutions technologiques.

On parle quelquefois de génération pour désigner des classes de filières correspondant à des époques données de l'histoire (ou du futur) de l'industrie nucléaire.

Les filières ont tendance à devenir de plus en plus standardisées, comme c'est le cas avec les trois paliers de la filière des réacteurs à eau pressurisée de génération II actuellement en exploitation en France.

En revanche, les États-Unis ont des filières plus hétérogènes.

Exemples :

[modifier] La question de la fermeture du cycle

Une question agite depuis longtemps la profession de l'industrie nucléaire : que faire des déchets nucléaires ?

Une solution très partielle a été trouvée pour la génération II avec le combustible MOX, qui permet de recycler une partie du combustible usagé dans quelques occurrences de cycle.

Cependant, cette solution ne permet pas de recycler tous les déchets. Or, on sait que, théoriquement, les éléments radioactifs qui sortent d'un réacteur à eau pressurisée contiennent des éléments réutilisables dans les réacteurs à neutrons rapides. De plus, ces réacteurs permettent théoriquement d'incinérer les déchets à vie longue (plusieurs siècles).

Il existe donc une possibilité théorique de "fermer le cycle".

L'expression cycle fermé peut avoir plusieurs acceptions : voir cycle fermé.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Lien externe

Quelles solutions pour un nucléaire durable ? Numéro de la Jaune et la Rouge de 2004.