Densité optique

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La densité optique ou absorbance désigne le logarithme décimal de l'opacité, c'est-à-dire l'inverse de la transparence. Ce terme est utilisé en photographie pour mesurer la transparence du négatif photographique.

La densité optique dépend du logarithme décimal de la lumination pour une pellicule. Dans une zone donnée, plus la pente de la courbe représentative est élevée, plus le film est contrasté. Cette pente est appelée, de façon impropre, le gamma de la pellicule.

[modifier] Expressions mathématiques

En photométrie, on définit les quantités suivantes pour un milieu de longueur L traversé par la lumière :

Quantité	Expression
Coefficient d'absorption (m^-1)	$\alpha\,$
Transmission	$T=e^{-\alpha L}\,$
Opacité	$Op=\frac{1}{T}\,$
Atténuation (m^-1)	$att=-\frac{1}{L}10\log(T)\,$
Atténuation (dB)	$ATT=-10\log(T)\,$
Densité optique (m^-1)	$d=-\frac{1}{L}\log(T)\,$
Densité optique	$D=-\log(T)\,$

Lorsqu'on s'intéresse à la lumière réfléchie par un objet, et non à la lumière qu'il transmet, les définitions ci-dessus s'appliquent toujours en remplaçant la transmission T par la réflectivité R ou l'albédo ρ.