Utilisateur:David.Monniaux/intérêt de Wikipédia
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[modifier] International
Je considère qu'un des intérêts principaux de Wikipédia, souvent sous-estimé, est son caractère international.
Une encyclopédie « classique » est le plus souvent produite par un éditeur dans un pays donné. En raison de cela, les articles sur des sujets non explicitement liés à l'étranger vont être traités prioritairement sous l'aspect qu'ils ont dans leur pays d'édition – ce qui peut être compréhensible en raison du public visé. Cela peut être en particulier très dommageable pour des sujets touchant à la société, au droit, aux institutions, aux procédures administratives.
Un danger d'une telle approche, outre le manque d'information sur les réalités étrangères, est de faire passer l'approche particulière choisie dans le pays comme une généralité, qu'elle n'est pas. Un autre danger est un traitement peu précis des réalités étrangères : approximations, utilisation de données obsolètes, voire même clichés.
Cela est bien naturel : l'éditeur peut disposer de spécialistes sur différents sujets (ex: droit commercial), ou sur différents pays ou régions du monde (Australie...) ; mais il est plus difficile, et plus coûteux, de disposer de spécialistes plus poussés (ex: droit commercial en Australie).
Qui plus est, comme une faible partie du lectorat pourra s'apercevoir d'éventuelles erreurs, des corrections ne seront pas forcément apportées.
Il n'est donc pas rare de trouver dans des ouvrages réputés « de référence » des données erronées sur les pays étrangers (et ne parlons pas de la presse !). Prenons par exemple le CIA World Factbook. Il s'agit d'un document édité à des fins de référence sur les pays étrangers par une administration dont un des métiers est justement de fournir des renseignements sur les pays étrangers, à destination des organismes gouvernementaux et du grand public. Cherchons les données concernant la France (pas un pays spécialement exotique). Nous trouvons notamment une affirmation que les religions y sont : Catholicisme Romain 83%-88%, Protestantisme 2%, Judaïsme 1%, Islam 5%-10%, non affilié 4%. Or, quiconque a vécu en France, ou ayant un tant soit peu étudié sa société actuelle, sait que la société française a vécu une importante perte de l'appartenance religieuse, notamment dans les milieux traditionnellement catholiques. Ce tableau (préparé à partir de données d'origine non précisée) n'en tient absolument pas compte, et donne l'image d'un pays presque totalement catholique. Il ne cadre d'ailleurs absolument pas avec les résultats de sondages récents.
Ainsi, des affirmations présentes dans un ouvrage de référence peuvent parfois être détectées comme incorrectes par un non-spécialiste, à condition que celui-ci ait une expérience directe du sujet, par exemple de la réalité sociale du pays concerné. Je ne sais pas comment le World CIA Factbook est établi, mais j'ai l'impression que l'erreur citée ci-dessus provient d'une approche purement orientée vers des données quantitatives, mais ignorant le sens qu'elles recouvrent.
L'internationalité est un des grands atouts de Wikipédia, et notamment de sa version anglophone. Le grand nombre de contributeurs répartis dans divers pays et régions peut simplement détecter, et parfois corriger, des inexactitudes qu'il serait bien plus dur de retrouver dans un système centralisé.
