Capsule spatiale

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Une capsule spatiale est un engin spatial habité ou non, non-réutilisable. Avant le premier vol de la navette spatiale, il était le seul moyen d'envoyer des hommes dans l'espace, puis de les ramener sur terre.

Actuellement (janvier 2007), seuls cinq pays maîtrisent la conception des capsules spatiales : Russie, États-Unis et, plus récemment, l'Union européenne, la Chine et l'Inde. À ce jour, à l'exception de l'Inde, ces puissances ont réussit à placer des humains en orbite et à les ramener sur Terre.

[modifier] Capsules spatiales par pays

[modifier] Russie

Spoutnik-2 (sans système de rentrée dans l'atmosphère) ;
Vostok (capsule notamment utilisée par Youri Gagarine lors du premier vol spatial habité) ;
Voskhod (deux lancements avant l'abandon du programme) ;
Soyouz (depuis 1967, quatre évolutions de la capsule se sont succédé jusqu'à ce jour).