Automate

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Voir « automate » sur le Wiktionnaire.

Un automate est un dispositif se comportant de manière automatique, c'est-à-dire sans intervention d'un humain. Ce comportement peut être figé, le système fera toujours la même chose, ou bien peut s'adapter à son environnement.

Cette marionnette surdimensionnée figurant un éléphant, actionnée par un cornac de la compagnie Royal de Luxe comporte des mécanismes internes automatiques.
Cette marionnette surdimensionnée figurant un éléphant, actionnée par un cornac de la compagnie Royal de Luxe comporte des mécanismes internes automatiques.

Sommaire

[modifier] Généralités

[modifier] Mécanique

Dans le domaine de la mécanique, on nomme automate un appareil renfermant divers dispositifs mécaniques et/ou électriques, qui lui permettent d'exécuter une séquence déterminée d'opérations de manière synchronisée.

L'automate est donc un objet programmé et doté d'une mémoire. Le support en est une came dont la lecture et la transmission des informations sont assurées par les même systèmes mécaniques et physiques développés dans l'Antiquité : leviers, poulies, courroies, engrenages, compression/dilatation des gaz, mécanique des fluides. Il se sont beaucoup développés avec les progrès de l'horlogerie.

Ce terme désigne en particulier une machine qui reproduit le mouvement, et les attitudes d'un être vivant (Vaucanson, Jacquet-Droz).

[modifier] Informatique et graphes

Dans le domaine de l'informatique ou des graphes, on nomme automate une machine à traiter de l'information qui se caractérise par :

  • différents états
  • un système de transition d'états qui absorbe soit des caractères, soit des entités syntaxiques d'ordre supérieur (variable, entier, flottant, etc.)

Les automates peuvent se classer en différents modèles formels (voir par exemple : automate fini, automate à pile, machine de Turing).

La notion d'automate a émergé des besoins de programmation relatifs à l'analyse syntaxique : elle permettait de remplacer par des données - faciles à modifier - et un programme de cheminement unique ce qui aurait demandé un programme bien plus complexe et surtout bien plus délicat à maintenir par la suite (ce principe a été ensuite celui des systèmes experts). La métalangue de Backus rend plus rigoureuse l'expression d'automates, et facilite leur élaboration par des programmes comme lex et yacc.

Elle a donné lieu aussi à plusieurs travaux théoriques qui n'ont pas toujours eu de retombée pratique évidente (nécessitant l'hypothèse d'une mémoire infinie, par exemple).

[modifier] Langage courant

Dans le langage courant, on qualifie familièrement automate une personne qui agit mécaniquement, soit d'une manière inconsciente (somnambule), soit sous l'impulsion d'une volonté extérieure.

Le terme peut aussi désigner un robot.

[modifier] Automates mécaniques

Icône de détail Article détaillé : Automate mécanique.

[modifier] Source d'énergie

[modifier] Transmission

[modifier] Automates électro-mécaniques

[modifier] Transmission

[modifier] Automates électroniques

Icône de détail Article détaillé : Automate Programmable Industriel.

[modifier] Automates d'Art et de divertissement

Icône de détail Article détaillé : Automate d'art.

[modifier] Commerce

Icône de détail Article détaillé : Distribution automatique.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Musées

[modifier] Liens