Assinie

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La plage d'Assinie
La plage d'Assinie

Située à 80 km d' Abidjan, Assinie est une station balnéaire de Côte d'Ivoire, au bord du golfe de Guinée. Deux villages de vacances y ont été construits : Assinie (à l'origine le Club Méditerranée) et Assouindé (La Valtur).

Elle a constitué le lieu de tournage du film Les Bronzés avec Thierry Lhermitte, Josiane Balasko, Michel Blanc, Gérard Jugnot, Michel Creton, Christian Clavier, Marie-Anne Chazel, Dominique Lavanant, Luis Rego, etc.

On distingue la zone d'Assinie, à l'ouest bordée seulement par l'océan et accessible par la route, d'Assinie Mafia à l'est qui constitue une presqu'île entre océan et lagune. Longue d'une quinzaine de kilomètres cette presqu'île très étroite (de 100m à 1000m) est occupée par de luxueuses villas et paillottes. L'accès se fait uniquement par bateaux privées ou pirogues traversant la lagune.

L'embouchure de la lagune qui marque la fin de la presqu'île d'Assinie Mafia est appelée La Passe.

Cette zone est la destination privilégiée des Abidjanais aisés pour le week end.

[modifier] Histoire

Assinie (autrefois Issiny) fut le premier comptoir de la côte éburnéenne, bien qu'il ne reste plus aujourd'hui aucun vestige de cette époque. Dès 1637, cinq missionnaires capucins, venus de Saint-Malo, s'y installent. Le climat et les maladies les font repartir rapidement, l'un deux y meurt.

[modifier] Le roi d'Assinie

En 1687, le chevalier d'Amon et le sieur Ducasse y débarquent, intéressés par le trafic de l'or, et sont reçus à la cour du roi Zéna. Ils ramèneront en France le jeune « prince » Aniaba et son cousin Banga, lesquels seront présentés au roi de France Louis XIV et se convertiront au catholicisme (Aniaba sera baptisé par Bossuet, évêque de Meaux). Ils deviendront officiers dans le Régiment du Roi, avant de retourner à Issiny vers 1700. Aniaba serait devenu en 1704 conseiller du roi de Quita (actuel Togo), se faisant appeler Hannibal.

[modifier] La mise en valeur

Le premier fort durable de la Côte, Fort Joinville (il a brièvement existé un Fort Saint-Louis, de 1701 à 1704), est construit en 1843, après le débarquement du lieutenant de vaisseau Fleuriot de Langle, qui devait mener à un traité entre la France et le roi de Krinjabo, Amon Ndoufou. À cette époque, les escarmouches avec les Anglais étaient fréquentes, et les moyens ne permettaient pas d'exploiter l'intérieur du pays.

Une inspection du comptoir fortifié d'Assinie en 1850 mentionne « l'ordre et la propreté qui règnent dans son enceinte », l'existence d'un bastion en maçonnerie (sur quatre prévus à l'origine), la présence d'une petite artillerie équivalente à celle de Grand-Bassam. « Le personnel du comptoir, composé de 40 individus, dont 5 Européens, 20 soldats et 15 piroguiers, laptots et autres, est dans une situation sanitaire satisfaisante ». Les hommes « se trouvent dans un pays plus agréable à habiter [qu'à Grand-Bassam], où les ressources sont plus grandes en raison des relations plus fréquentes avec les naturels et sont soustraits à ce que produit de fatigant, pour le corps et pour la vue, une existence presque continuellement passée sur un sable mouvant et blanchâtre, torréfié par un soleil dévorant ». (Document des Archives Nationales de Côte d'Ivoire, Dossier 1 EE 1 (10).

Toutefois, la pénétration française est contrecarrée par les épidémies de fièvre jaune (en 1857, sur 50 Européens des trois comptoirs d'Assinie, de Grand-Bassam et de Dabou, 32 meurent et 10 doivent être rapatriés) et par la concurrence britannique (Victor Régis, pionnier du commerce français sur cette côte depuis 1843, doit fermer boutique au début des années 1860). [1]

C'est Arthur Verdier qui mettra le premier réellement en valeur la région d'Assinie, à partir de 1870. Les premiers caféiers sont plantés en 1881, en même temps que démarre la culture du cacao. L'exploitation du bois commence en 1885. En 1887, le gouvernement français accepte d'envoyer un instituteur à Assinie (l'école sera ensuite transférée à Elima).

[modifier] Le déclin

Encore troisième port de la Côte d'Ivoire en 1907, Assinie perdra par la suite toute importance stratégique et commerciale, au profit de Grand-Bassam, puis Bingerville et enfin Port-Bouët / Abidjan. En 1942, un raz-de-marée emporte le « quartier France » d'Assinie.

[modifier] Sources historiques

  • Grand Bassam et les comptoirs de la côte, Georges Courrèges, Ed. L'Instant Durable, 1987. (G. Courrèges a été directeur de l'Institut culturel de l'Ambassade de France).
  • La Côte d'Ivoire par les textes, Guy Cangah et Simon-Pierre Ekanza, Les Nouvelles Editions Africaines, 1978

[modifier] Notes

  1. ↑ Architecture coloniale en Côte d'Ivoire, Ceda - Les Publications du Ministère ivoirien des Affaires Culturelles, 1985.

[modifier] Lien externe


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