Wikipédia:AccueilLumièreSur/24 juin 2008

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Le rorqual boréal (Balaenoptera borealis), est une baleine à fanons et, derrière la baleine bleue et le rorqual commun, le troisième plus grand rorqual au monde. Il est présent dans tous les océans du monde et dans toutes les mers attenantes, avec une prédilection pour la haute mer et les océans profonds. Il évite les eaux glaciales et tropicales ainsi que les mers semi-fermées. Le rorqual boréal effectue une migration annuelle des mers froides et subpolaires en été, vers les mers tempérées et subtropicales l’hiver, bien qu’on ignore ses routes de migration précises dans la plupart des régions du globe.

Ces baleines atteignent une longueur de 20 mètres et un poids de 45 tonnes. Elles ingèrent quotidiennement en moyenne 900 kg de nourriture, consistant essentiellement de copépodes, de krill, et d’autres formes de zooplancton. Elles comptent parmi les cétacés les plus véloces, avec une vitesse pouvant dépasser 50 km/h sur de courtes distances. Dans de nombreuses langues, son nom est associé au lieu noir (« sei » dans les langues scandinaves). Ce poisson migre périodiquement vers les côtes de Norvège à la même saison que ce cétacé. Suite à la pêche industrielle qui, entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, décima cette espèce avec plus de 238 000 individus capturés, le rorqual boréal est aujourd’hui reconnu « espèce protégée » par les accords internationaux, bien qu’une chasse confidentielle demeure autorisée dans le cadre de « programmes de recherche » controversés, menés par l’Islande et le Japon. Pour l’année 2006, la population mondiale de rorquals boréaux était estimée à 54 000 individus, soit près d’un cinquième de l’effectif d’avant la pêche à la baleine.