Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Temple de Salt Lake City.
Temple de Salt Lake City.

L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours est une organisation religieuse chrétienne créée en 1830 par Joseph Smith.

Cette Église se considère comme une religion révélée et comme le rétablissement de l'Église originelle de Jésus-Christ. Elle estime réunir les clefs et les pouvoirs détenus par les anciens prophètes et être dirigée par la révélation continue, par l'entremise de prophètes vivants.

Ses membres, les « saints des derniers jours », sont populairement appelés « mormons » en référence au Livre de Mormon qui serait, comme la Bible, un recueil antique de saintes Écritures.

Le nombre de membres de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours en fait la quatrième religion des États-Unis[1]. Elle compte treize millions de membres dans le monde dont 166 000 au Canada et 33 000 en France [2].

Les termes « mormonisme » et « mormon » s'appliquent à l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours et à ses membres. D'autres Églises, issues du mormonisme, sont parfois erronément assimilées à l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours.

Sommaire

[modifier] Événements fondateurs

Jésus-Christ
Jésus-Christ

Les membres de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, appelés « saints des derniers jours » ou plus couramment « mormons », croient que leur Église a été rétablie par Jésus-Christ lui-même, par l'intermédiaire d'un prophète, et qu'elle a été organisée comme l'Église antique, celle du Nouveau Testament, après une période de 18 siècles de changements et de pertes appelée la Grande apostasie.

  • Première Vision : Un matin du printemps 1820, Joseph Smith, garçon de 14 ans qui deviendra plus tard le premier prophète de l'Église rétablie, priait dans un bosquet près de chez lui, pour savoir à quelle Église il devait se joindre. Il raconte que deux personnages lui apparurent : Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ. Il ajoute que Jésus-Christ lui déclara alors que la vraie Église avait été transformée et perdue par les hommes, et que, s'il restait fidèle, il serait plus tard celui par qui elle serait rétablie.
  • Visites de Moroni : Joseph Smith affirme que trois ans plus tard, en septembre 1823, il reçut la visite d'un ancien prophète nommé Moroni qui lui révéla l'emplacement de saintes Écritures, écrites en égyptien réformé sur des plaques métalliques et aujourd'hui parues sous le titre de Livre de Mormon. Selon Joseph Smith, ces écrits étaient l'œuvre de prophètes d'origine juive ayant vécu sur le continent américain entre 600 ans av. J.-C. et 420 ap. J.-C.
  • Rétablissement de la Prêtrise : Joseph Smith raconte également que son secrétaire Oliver Cowdery et lui-même, travaillant en 1829 à la traduction du Livre de Mormon, y lurent le récit de la visite du Messie aux anciens habitants de l'Amérique et ses enseignements sur le baptême, ce qui les amenèrent à méditer sur ce sacrement. Selon leur récit, le 15 mai, ils allèrent prier sur les bords de la rivière Susquehanna, près de la maison de Joseph, à Harmony. Ils racontent qu’à leur stupéfaction, un être céleste leur apparut, se présentant comme étant Jean-Baptiste ; que ce personnage leur conféra la Prêtrise d'Aaron et leur commanda de se baptiser et de s'ordonner mutuellement. Ils racontent que plus tard dans le mois, les apôtres d'autrefois Pierre, Jacques et Jean leur apparurent aussi et leur conférèrent la Prêtrise de Melchisédek et les ordonnèrent apôtres.
  • Rétablissement des clés : Le 27 mars 1836, Joseph Smith consacra le temple de Kirtland dans, selon les dires des personnes présentes, un déversement de l'Esprit comparable à celui du jour de la Pentecôte. Joseph Smith raconte qu’une semaine plus tard, le 3 avril 1836, le Seigneur Jésus-Christ apparut à lui et à Oliver Cowdery dans le temple, en déclarant : « J'ai accepté cette maison, et mon nom sera ici ; et je me manifesterai avec miséricorde à mon peuple dans cette maison » (Doctrine et Alliances 110:7). Il ajoute que trois messagers de l’époque de l'Ancien Testament, Moïse, Élias et Élie, apparurent également et rétablirent des clés et l'autorité de la prêtrise qui avaient été perdues depuis longtemps sur la terre. Selon Joseph Smith, l'autorité de rassembler Israël des extrémités de la terre et de sceller ensemble les familles pour le temps et toute l'éternité furent rétablies (Doctrine et Alliances 110:11-16).

[modifier] Nom de l'Église

L'Église a tout d'abord été appelée Église du Christ, ses membres voyant en elle l'Église rétablie de Jésus-Christ. En 1830, elle est appelée Église des saints des derniers jours, pour la distinguer de celle des époques prophétiques antérieures. Finalement, en 1838 le nom actuel de l'Église est révélé à Joseph Smith : Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours.

[modifier] Canon scripturaire

Icône de détail Article détaillé : Théologie du mormonisme.

Le canon des Écritures de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours se compose de la Bible, du Livre de Mormon, de la Perle de Grand Prix et de Doctrine et Alliances. Les saints des derniers jours sont encouragés à une étude personnelle et quotidienne des saintes Écritures et à acquérir un témoignage spirituel personnel de leur véracité.

  • La Bible, c'est-à-dire l'Ancien et le Nouveau Testament, est l'un des fondements de la foi mormone.
  • Le Livre de Mormon tire son nom d'un prophète qui, selon le Livre de Mormon, aurait vécu de 311 à 385 ap. J.-C. sur le continent américain. Mormon serait l'auteur d'une compilation religieuse et historique retraçant plus de mille ans d'histoire d'une civilisation ayant habité ce continent. Sa compilation est appelée le Livre de Mormon. Joseph Smith affirme avoir traduit ce document à l'aide de l'urim et du thummim, deux instruments qui auraient été en usage parmi les prophètes de l'Ancien Testament et qui se trouvaient avec les plaques.
  • La Perle de Grand Prix contient : des extraits de la traduction de la Genèse par Joseph Smith ; la traduction, par Joseph Smith, de papyrus égyptiens qu'il obtint en 1835 ; un extrait de l'histoire de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours que Joseph Smith écrivit en 1838 ; les Articles de foi, qui sont treize déclarations de foi et de doctrine. La Perle de Grand Prix tire son nom du Nouveau Testament, qui compare le royaume des cieux à une « perle de grand prix » (Mt 13:45–46).
  • Les Doctrine et Alliances sont un recueil de révélations modernes publiées par Joseph Smith et plusieurs de ses successeurs pour l'établissement et la gestion de l'Église.

[modifier] Croyances

  • Origine de l'homme : Dans la théologie mormone, la partie immortelle de l'homme - son esprit - a été engendrée par Dieu le Père. L'homme est littéralement la postérité de Dieu et vivait auprès de lui avant de venir sur terre faire l'expérience de la mortalité.
  • But de la vie : Pour les saints des derniers jours, tous les êtres humains ont choisi dans la vie prémortelle de venir sur la terre et sont ici-bas pour faire l'expérience de la vie dans un corps de chair et d'os et pour acquérir les vertus chrétiennes avant de retourner en présence de Dieu.
  • Péché originel : La chute d'Adam et Ève n'est pas considérée comme négative dans la théologie mormone. Alors que la majorité des religions chrétiennes y voit un acte négatif (péché), la désobéissance d'Adam et Ève est perçue comme le choix conscient de manger du « fruit de la connaissance du bien et du mal » afin de recevoir cette connaissance et d'avoir une postérité. Les saints des derniers jours ne croient pas en la prédestination. Pour eux, Dieu, bien qu'omnipotent, n'agit pas à la place des hommes. Ceux-ci jouissent du libre arbitre et sont responsables des conséquences de leurs actes. Selon la théologie mormone, les hommes seront punis pour leurs propres péchés, et non pour la transgression d'Adam ; et les petits enfants qui meurent sans baptême sont sauvés dans le Christ.
  • Salut : Les saints des derniers jours croient que chaque personne sera sauvée de la mort physique et héritera d'un degré de gloire ou « royaume » différent après le jugement dernier, jugement qui tiendra compte de la globalité de la personne (actes, paroles, pensées, désirs, repentance, connaissance). Le baptême est indispensable au salut dans le royaume céleste. La vie éternelle, récompense suprême du royaume céleste, est accordée aux personnes ayant reçu les sacrements dispensés dans le temple et persévéré jusqu'à la fin dans l'observance des commandements divins. La vie éternelle consiste à vivre comme l'Éternel, en jouissant des attributs de la divinité. D'autre part, ceux qui n'ont pas eu l'occasion d'accepter l'Évangile ici-bas peuvent le faire dans l'au-delà, entre la mort et la résurrection (voir Salut pour les morts).
  • Premiers principes : Dans la théologie mormone, les premiers principes et ordonnances de l'Évangile sont la foi au Seigneur Jésus-Christ, la repentance, le baptême par immersion pour la rémission de péchés et l'imposition des mains pour le don du Saint-Esprit.
  • Salut pour les défunts : Dans la théologie mormone, ceux qui sont morts sans avoir reçu les ordonnances salvatrices de l'Évangile (sacrements) peuvent recevoir ces ordonnances de la part des membres vivants de l'Église. Ces ordonnances sont accomplies en faveur des défunts dans des temples. Selon la doctrine mormone, l'Évangile est enseigné aux morts dans le monde des esprits et ceux-ci peuvent accepter ou refuser les ordonnances accomplies pour eux dans cette vie. Les saints des derniers jours font des recherches généalogiques pour identifier leurs ancêtres afin que les ordonnances salvatrices (baptême, confirmation, ordination, dotation, mariage, scellement aux parents et aux enfants) soient accomplies pour eux.
  • Caractère éternel de la cellule familiale : Dans la théologie du mormonisme, le mariage céleste, ou mariage éternel, qui est accompli dans le temple par la sainte prêtrise, est valable non seulement pour cette vie mais pour l'éternité. Les hommes et les femmes dignes ainsi liés par le mariage éternel dans le temple peuvent rester maris et femmes à toute éternité. Non seulement le mari et la femme peuvent être liés éternellement, mais les générations peuvent être liées entre elles : les enfants à leurs parents, les parents à leurs parents, et ainsi de suite. Dans la théologie du mormonisme, le salut est une affaire de famille. Il est le prolongement de la vie familiale.
  • Apostasie et Rétablissement : Une caractéristique de la théologie mormone est la croyance en une apostasie totale entre le premier siècle après Jésus-Christ et 1820, date de la première vision de Joseph Smith. Cette apostasie, ou perte de la doctrine originelle et de l'autorité divine, explique la nécessité d'un rétablissement total, celui qui s'est produit à travers Joseph Smith.

[modifier] Pratiques

Bâtiments administratifs de l'Église à Salt Lake City
Bâtiments administratifs de l'Église à Salt Lake City

Les saints des derniers jours qui respectent leurs alliances du baptême vivent selon les principes suivants, parmi d'autres :

  • La chasteté, qui signifie l'abstinence avant le mariage et la fidélité dans le mariage, exclut les relations sexuelles prémaritales et extraconjugales. Dans la théologie mormone, la gravité de l'adultère vient immédiatement après celle du meurtre. Pour les saints des derniers jours, la chasteté est une clé du bonheur ici-bas. Selon la doctrine mormone, le couple et la famille sont pour durer éternellement.
  • La Parole de sagesse (D&A 89) consiste à ne consommer ni alcool (« boissons fortes »), ni tabac, ni thé ou café (« boissons brûlantes »), ni drogues. Pour les saints des derniers jours, la Parole de Sagesse est une clé pour être en bonne santé physique et spirituelle.
  • La dîme, sorte de denier du culte, consiste à donner 10% de ses revenus à l'Église, ce qui lui permet de construire et d'entretenir les églises et les temples et de soutenir l'œuvre missionnaire. La loi de la dîme, déjà pratiquée à l'époque de l'Ancien Testament, est une préparation à la « loi de consécration ».
  • Le jeûne consiste à s'abstenir de deux repas consécutifs, nourriture et boisson. Le jeûne devient plus efficace spirituellement lorsque s'y ajoute la pratique de la prière. Une fois par mois (généralement le premier dimanche du mois), les mormons jeûnent et font une offrande de jeûne pour aider les nécessiteux, offrande au moins égale à la valeur des repas non consommés.
  • La prière. Les saints des derneirs jours prient personnellement et en famille, matin et soir, avant les repas et à d’autres occasions. Lorsqu’ils prient, ils invoquent Dieu le Père, le remercient pour ses bienfaits, lui expriment leurs besoins et adressent leur prière au nom de Jésus-Christ. Sauf pour quelques sacrements, il n’y a pas de prière fixe : chacun parle selon son langage. Si les prières collectives se font à haute voix, la prière personnelle peut être intérieure. Et si la prière privée peut se faire à genoux, il n’y a pas d’attitude physique fixe pour prier. Lors des offices religieux, l’assemblée reste assise pendant les prières.
  • La repentance. La repentance consiste, après avoir éprouvé du remords pour ses péchés, torts, erreurs, fautes, manquements, à cesser la faute, à demander pardon aux personnes lésées et à Dieu et à vivre de façon à ne plus répéter la faute. Le but de la repentance est d’être libéré du péché, d’être pardonné et régénéré par la grâce divine. La repentance est un principe de progression personnelle. Elle est indispensable pour parvenir à la sainteté.
  • La Soirée familiale est une tradition dont le but est le renforcement des liens familiaux. Tenue le lundi soir par chaque famille, elle réunit parents et enfants pour s'instruire, tenir conseil et se divertir. Cette tradition se perpétue depuis qu'elle a été instaurée en 1915.

[modifier] Office et réunions

Le programme dominical de l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours est réparti sur trois heures regroupées dans une demi-journée. Ce temps est divisé en trois plages horaires séparées par des périodes de transition de 10 minutes chacune. Dans l’une des plages horaires, hommes, femmes, jeunes gens, jeunes filles et enfants se réunissent séparément ; enfants et adolescents sont instruits, hommes et femmes s’instruisent et tiennent conseil. Dans une autre plage horaire, l’École du Dimanche regroupe jeunes et adultes par groupes d’âges pour un cours de doctrine de l’Évangile pendant que les enfants poursuivent leur instruction et leurs activités. Dans ces deux plages horaires, les personnes présentes participent librement aux discussions. L’autre plage horaire réunit toute la paroisse dans la salle de culte pour la réunion de Sainte-Cène. L’assemblée y participe en chantant les cantiques, en se recueillant pendant les prières et en prenant le pain et l’eau bénis et distribués lors de la Sainte-Cène. Après la distribution de la Sainte-Cène, trois ou quatre allocutions sont prononcées par des paroissiens sollicités à l’avance. Ils développent un thème spirituel qui leur a été indiqué ou qu’ils ont choisi. Ces trois plages horaires sont publiques.

[modifier] Prêtrise

Icône de détail Article détaillé : Prêtrise (mormonisme).

Le terme « prêtrise » est un générique qui englobe tous les offices du sacerdoce. Il existe deux ordres, celui d’Aaron et celui de Melchisédek. Les offices de la prêtrise d’Aaron sont ceux de diacre, d’instructeur, de prêtre et d’évêque (cependant un évêque doit aussi détenir la prêtrise de Melchisédek). Les offices de la prêtrise de Melchisédek sont ceux d’ancien, de grand-prêtre, de patriarche, de soixante-dix et d’apôtre. Les détenteurs de la prêtrise sont organisés en collèges et ont l'autorité d'administrer les sacrements et d'exercer certaines fonctions administratives dans l'Église. Le terme « prêtrise » désigne également l'ensemble des hommes qui détiennent un office dans la prêtrise. Les femmes reçoivent des responsabilités dans l’Église mais ne détiennent pas la prêtrise.

[modifier] Sacrements

Dans l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, les sacrements requis pour le salut dans la vie éternelle sont le baptême, la confirmation, l’ordination à la prêtrise de Melchisédek pour les hommes, la dotation et le mariage céleste. D’autres sacrements existent, comme : la bénédiction d'un nouveau-né, la bénédiction patriarcale, les bénédictions de santé, les bénédictions pour conseiller et réconforter, les bénédictions paternelles, les mises à part dans une fonction dans l’Église et la bénédiction d'une tombe. D’autres sacrements ne s’adressent pas à l’individu : la consécration d'un temple, d'une église ou d’un autre bâtiment, la consécration d'un pays à la prédication de l'Évangile, etc. Les sacrements sont administrés par la prêtrise. Les sacrements suivants se font par imposition des mains : la confirmation, les ordinations, les mises à part et la plupart des bénédictions.

[modifier] Hiérarchie

Il existe deux niveaux d’administration dans l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours : le niveau général et le niveau local. Au niveau général se trouvent les officiers et bureaux généraux et quelques employés. Au niveau local se trouvent, dans les régions où les membres de l'Église sont nombreux, les pieux (diocèses) et les paroisses, et dans les régions où ils sont moins nombreux, les missions, les districts et les branches.

  • Niveau général : Un conseil de trois hommes compose la Première Présidence, qui préside l'Église au niveau mondial. Il est composé du président de l’Église et de ses deux conseillers. La Première Présidence est assistée par un collège de douze hommes, les douze apôtres, qui forment un collège de voyageurs qui dirigent l’implantation et la croissance de l’Église dans le monde entier. Le président de l'Église est choisi parmi les douze apôtres. Le président actuel de l'Église est Thomas S. Monson (né en 1927). Les collèges de soixante-dix (au nombre de huit fin 2007) et l’épiscopat président complètent l’organisation des officiers généraux de l’Église. Les soixante-dix ont la responsabilité de prêcher l'Évangile. Un épiscopat président, formé de trois hommes, s'occupe des affaires temporelles de l'Église. Aidés d'architectes, d'experts paysagistes, d'ingénieurs et d'autres spécialistes, ils gèrent les bâtiments construits un peu partout dans le monde et les autres constructions, dont l’investissement se chiffre à des millions de dollars. Ils gèrent également le programme humanitaire de l'Église. Les membres de l'épiscopat président sont aussi les dirigeants de la Prêtrise d'Aaron. À ce titre ils supervisent plusieurs dizaines de milliers de collèges de garçons et de jeunes gens ordonnés à la prêtrise. Les membres de la Première Présidence, du Collège des douze apôtres, les présidents des soixante-dix, les deux premiers collèges des soixante-dix et l’épiscopat président composent le groupe des Autorités générales de l’Église. Seules les Autorités générales et les présidents de mission reçoivent une indemnité pour vivre. En plus des officiers généraux, il existe des bureaux généraux à la tête des organisations auxiliaires et des programmes de l’Église. Ces bureaux supervisent le travail des organisations et des programmes au niveau de l'Église tout entière. S'ajoutent à ceux-ci quelques spécialistes et une équipe d'employés qui travaillent à plein temps pour l'Église et qui sont les seuls à pouvoir être classés comme personnel rémunéré.
  • Pieux : Un pieu englobe plusieurs paroisses et est présidé par trois hommes, le président et deux conseillers. Ils sont assistés, eux aussi, par un conseil de douze hommes, les membres du grand conseil du pieu. Le bureau de pieu supervise le travail des organisations auxiliaires des paroisses du pieu. Ce bureau se compose d'un échantillon d'instructeurs et d'administrateurs des diverses paroisses. Au cours de leurs visites des paroisses, ils forment les officiers de paroisse.
  • Paroisses : L'unité locale de l'organisation de l'Église est la paroisse, qui peut atteindre plusieurs centaines de paroissiens. L'autorité qui dirige la paroisse est l'épiscopat, formé de trois hommes et aidé par un ensemble d'officiers et d'instructeurs. C'est au niveau de la paroisse que sont formés les collèges de prêtrise. Chaque collège de la prêtrise est dirigé par un président et deux conseillers, assistés par un secrétaire. Chaque organisation auxiliaire est dirigée par une présidence de trois personnes, et pourvue d'un secrétaire, d'un directeur de la musique, d'un organiste et d'un groupe d'instructeurs. L'évêque a des responsabilités semblables à celles des pasteurs ou des prêtres des autres Églises. Il prépare et dirige les services de culte, bénit les malades, veille à ce que de l’aide soit apportée aux nécessiteux, dirige les funérailles, etc. Cependant, il exerce son sacerdoce en plus de ses responsabilités familiales et professionnelles.
  • Missions, districts et branches : Dans les régions où les membres de l’Église sont moins nombreux, plusieurs branches forment un district et plusieurs districts forment une mission. Jusqu'à ce qu'un pieu soit créé, le président de mission préside non seulement les missionnaires à plein temps mais aussi les membres de l'Église. Les présidents de mission sont appelés à oeuvrer à plein temps pour une période de trois ans. À part les Autorités générales, ils sont les seuls à recevoir une indemnité pour leur ministère. Alors qu'une paroisse fait nécessairement partie d'un pieu, une branche peut faire partie d'un pieu ou d'un district. Une branche est comme une paroisse en miniature, et un district est comme pieu en miniature. Dans les deux cas, la différence, outre les effectifs, réside dans les clefs d'autorité que reçoivent leurs dirigeants respectifs.

[modifier] Éléments de la structure et du fonctionnement

  • Collèges de prêtrise : collège des diacres (garçons de 12-13 ans), collège des instructeurs (garçons de 14-15 ans), collège des prêtres (garçons de 16-17 ans), collège des anciens (hommes de 18 ans et plus), collège des grand-prêtres (ensemble des grands-prêtres d'un pieu).
  • Programmes : communication, généalogie, musique, relations avec les militaires, séminaires et instituts de religion, etc. D'autres programmes ne sont représentés qu’au niveau local, comme l’entraide, la formation pédagogique et les activités récréatives. D’autres ne sont gérés qu’au niveau général, comme les constructions et l’humanitaire.
  • Relais de communication. À tous les niveaux de la hiérarchie, différentes réunions ecclésiastiques sont tenues pour le bon fonctionnement de l’Église : conférences, réunions de présidence, réunions de conseil, réunions de comité, réunions de coordination. À ces réunions s'ajoutent d'autres relais de communication : visites et entretiens.
  • Documentation : Le siège de l'Église édite des manuels d'instructions adaptés aux différents niveaux de l'autorité ecclésiastique, de l'administration, des organisations et des programmes, auxquels peuvent s'ajouter des courriers et notes internes. L'Église publie les Écritures, des manuels de cours et un magazine qui servent de support à l'instruction donnée dans les différentes classes. Le nom du magazine est Le Liahona.

[modifier] Appels à servir dans l'Église

Chaque membre de l'Église qui le désire et qui en est capable reçoit une ou plusieurs tâches à remplir dans l'Église. Le nombre de personnes qui reçoivent un appel à servir est, dans une paroisse moyenne, d’environ deux cents. Chacune de ces personnes a une responsabilité bien définie. Chaque membre de l'Église reçoit, au cours de sa vie, des possibilités variées de servir dans l’Église. Chacun qui le désire reçoit une responsabilité. Le clergé local et les autres personnes qui remplissent une tâche dans l'Église le font en plus de leurs responsabilités familiales et professionnelles et sans compensation financière. Leur rôle dans l'administration et la vie locale de l'Église est bénévole. Chacun est appelé pour une période indéterminée, jusqu'à ce qu'il soit relevé de son poste par une mainlevée de remerciement pour son travail. Une autre personne est alors appelée à sa place.

[modifier] Instruction au foyer

Icône de détail Article détaillé : Instruction au foyer (mormonisme).

Comme il serait impossible à l'évêque et à ses conseillers de visiter le foyer de tous les membres de la paroisse plus d'une fois par an, l'épiscopat dispose d’un ensemble de collèges de la prêtrise parmi lesquels des hommes sont appelés à oeuvrer comme instructeurs au foyer. Les instructeurs au foyer rendent visite à chaque foyer de la paroisse au moins une fois par mois. Ils forment des équipes de deux chargées de veiller au bien-être temporel et spirituel de quelques familles. Lorsque l'épiscopat veut transmettre un message à ces familles, il peut le faire par les instructeurs au foyer. Ceux-ci sont attentifs aux besoins des familles qu’ils visitent. Si une aide s’avère nécessaire, les instructeurs au foyer en font immédiatement part à leurs dirigeants pour que les mesures nécessaires soient prises.

Les femmes ont leur propre programme de visites d'instruction. Elles forment des équipes de deux. Chaque équipe visite mensuellement une ou plusieurs femmes de la paroisse. À la différence des hommes qui rendent visite aux familles entières, les femmes se visitent entre elles.

[modifier] Temple

Icône de détail Article détaillé : Temple mormon.

Les saints des derniers jours se veulent un peuple bâtisseur de temples. Le temple se distingue d'une église comme le temple de Jérusalem se distingue d'une synagogue. Les réunions dominicales n'y sont pas tenues. La fréquentation du temple par les saints des derniers jours est comparable à une retraite spirituelle active dans laquelle la plupart du temps est consacré aux sacrements en faveur des défunts. Fin 2007, il y avait 124 temples en activité dans le monde. Pour ce qui est des régions francophones, il existe deux temples, l'un au Québec, l'autre en Polynésie française, mais il ne s'en trouve pas encore en France. Les saints des derniers jours français vont se marier religieusement à l'étranger : Madrid, Bern, Francfort, La Haye ou Londres.

[modifier] Loi de consécration

« La loi de consécration est un principe divin par lequel hommes et femmes consacrent volontairement leur temps, leurs talents et leurs moyens à l'établissement et à l'édification du royaume de Dieu » (Guide des Écritures). Ce principe est souvent confondu avec l'Ordre Uni qui a été vécu quelques années dans les débuts de l'histoire de l'Église rétablie, au XIXe siècle, et a été une tentative d'application de la loi de consécration. L'Ordre Uni consistait à mettre tous les biens des membres de l'Église en commun et à les répartir entre les familles selon leurs besoins respectifs. Chaque famille était gestionnaire de ce qu'elle recevait. La loi de consécration est une loi éternelle de l'Évangile que les saints des derniers jours vivent aujourd'hui à travers la dîme, le service bénévole dans les différents ministères ecclésiastiques et l'entraide au sein de l'Église.

[modifier] Oeuvre missionnaire

Icône de détail Article détaillé : Missionnaire mormon.

Des célibataires ou couples retraités, membres de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, peuvent se porter candidats pour remplir une mission à plein temps. S'ils sont considérés comme moralement dignes et physiquement aptes, ils sont envoyés pour 18 ou 24 mois prêcher l'Évangile avec le soutien de leur famille ou de leur paroisse. C'est ainsi que plus de 50 000 missionnaires sont en permanence en activité dans environ 145 pays.[3]

[modifier] Recherches généalogiques

Icône de détail Article détaillé : Société généalogique d'Utah.
Bibliothèque généalogique de Salt Lake City
Bibliothèque généalogique de Salt Lake City

L'Église est connue pour son intérêt pour la généalogie. Cet intérêt est suscité par la volonté de chacun de retrouver ses ancêtres et de leur permettre de recevoir les bénédictions de l'Évangile. Cette volonté a motivé l'invention de la norme GEDCOM et la recherche d'actes anciens, notamment grâce à la technologie du microfilm.

[modifier] Aide humanitaire

L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours collabore couramment avec les organisations internationales d'aide humanitaire, telles que la Croix-Rouge et le Secours catholique, pour porter secours aux victimes des catastrophes naturelles, sanitaires et autres.

[modifier] Chœur du Tabernacle

Icône de détail Article détaillé : Chœur du Tabernacle mormon.

Le Chœur du Tabernacle mormon est l'une des institutions chorales les plus réputées du monde. Il est formé de 360 voix et est habituellement accompagné par un orgue de 11 623 tuyaux et un orchestre de 110 musiciens. Tous les membres du Chœur du Tabernacle sont des bénévoles de l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours.

[modifier] Statistiques

En 2004, le Mexique est devenu le premier pays, en dehors des États-Unis, à dépasser un million de membres. Depuis, le Brésil est devenu le second. La croissance dans le reste du monde continue d'être plus rapide qu'aux États-Unis. Plus de la moitié des membres de l'Église vivent en dehors des États-Unis. Ils sont issus de près de 180 pays[2] et 178 langues. D'après le Yearbook of American and Canadian Churches de 2005, de toutes les Églises qui communiquent leurs statistiques, l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours est la quatrième par la taille aux États-Unis (plus de 5,5 millions de membres aux États-Unis fin 2003).

En 2007 :

  • La population de l’Église a atteint 13 millions.
  • Le nombre de missionnaires appelés depuis 1830 a atteint un million.

Au 31 décembre 2007 :

  • Nombre d'unités de l'Église : Pieux (diocèses) : 2 790 ; Missions : 348 ; Districts (petits diocèses) : 618 ; Paroisses et branches (petites paroisses) : 27 827
  • Population de l'Église : Population totale de l'Église : 13 193 999 ; Accroissement du nombre d'enfants inscrits en 2007 : 93 698 ; Convertis baptisés en 2007 : 279 218
  • Missionnaires : Missionnaires à plein temps : 52 686
  • Temples : Temples consacrés en 2006 : 0 ; Temples reconsacrés en 2006 : 1 ; Temples en service : 124

Statistiques par pays et par langue (au 31 décembre 2003) :

  • Pays ayant le plus grand nombre de membres de l'Église : États-Unis : 5 503 192 ; Mexique : 980 053 ; Brésil : 866 988 ; Chili : 530 739 ; Philippines : 526 178 ; Pérou : 384 663 ; Argentine : 330 349 ; Guatemala : 192 207 ; Canada : 166 442 ; Équateur : 61 396
  • Pays ayant le plus grand pourcentage de membres de l'Église (10 000 membres minimum) : Tonga : 46,0 (1 sur 2) ; Samoa : 34,0 (1 sur 3) ; Samoa américaines : 19,1 (1 sur 5) ; Kiribati : 10,0 (1 sur 10) ; Polynésie française : 7,8 (1 sur 13) ; Chili : 3,4 (1 sur 30) ; Uruguay : 2,4 (1 sur 42) ; Nouvelle-Zélande : 2,3 (1 sur 43) ; Honduras : 1,6 (1 sur 62) ; Bolivie : 1,5 (1 sur 64)
  • Quatre pays ont un pourcentage élevé, mais moins de 10 000 membres : Niue (13,0), îles Marshall (6,8), îles Cook (6,5), et Micronésie (3,1).
  • Langues les plus parlées par les membres de l'Église : Anglais : 5 828 000 ; Espagnol : 3 681 000 ; Portugais : 907 000 ; Tagalog (Philippines) : 165 000 ; Cebuano (Philippines) : 126 000 ; Japonais : 117 000 ; Ilocano (Philippines) : 109 000 ; Samoan : 102 000 ; Coréen : 75 000

(Sources : Le Liahona, mai 2007 ; août 2005, Nouvelles de l'Église, p. 2 ; janvier 2005, Nouvelles de l'Église, pp. 2-3)

[modifier] Symboles

La croix chrétienne n'est pas utilisée comme symbole, les saints des derniers jours préférant l'idée du Christ ressuscité et vivant, ce qui, selon leur croyance, est sa réalité actuelle. Le symbole le plus utilisé est l'ange Moroni, proclamant l'Évangile éternel aux habitants de la terre (cf. Apocalypse 14:6). Une statue représentant l'ange soufflant dans une trompette orne la flèche de nombreux temples de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours.

[modifier] Mariage plural

Icône de détail Article détaillé : Mariage plural (mormonisme).

Le mariage plural fut une pratique des saints des derniers jours du XIXe siècle permettant à un homme d'avoir plusieurs épouses, avec l'autorisation de la première et du président de l'Église. L'expression Mariage plural permettait de distinguer cette pratique de celle de la polygamie qui n'implique pas nécessairement le mariage. Les mariages pluraux étaient célébrés uniquement dans les temples de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours. Seules les femmes membres de l'Église et seuls les hommes détenteurs de la prêtrise de Melchisédek pouvaient accéder au mariage célébré dans le temple. Le mariage plural fut pratiqué par 2% à 3% de la population masculine de l'Église et fut abandonné à la fin du XIXe siècle. Selon la doctrine mormone, le mariage plural avait pour fondement la révélation moderne et comme toile de fond la pratique biblique de la pluralité des épouses. Toujours selon la théologie mormone, le rétablissement du mariage plural faisait partie du rétablissement de toutes choses prédit par les anciens prohètes et fut temporairement rétabli par Dieu à la fois pour mettre son peuple à l'épreuve et l'accroître. Les minorités qui pratiquent aujourd'hui la polygamie (voir Église fondamentaliste de Jésus-Christ des saints des derniers jours) ne sont pas membres de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours qui a totalement banni et interdit cette pratique.

[modifier] Critique du mormonisme

Icône de détail Article détaillé : Critique du mormonisme.

Le mormonisme, comme toute religion, a été l’objet de critiques depuis sa formation. Les critiques émanent de groupes religieux, de scientifiques et d'anciens membres. Les critiques se divisent en trois axes principaux :

Les critiques théologiques

Le mormonisme est critiqué pour certaines de ses doctrines en désaccord avec les dogmes chrétiens généralement admis. Les principales critiques portent sur la nature de la divinité (Dieu le Père possède un corps physique immortel et est un homme exalté) et sur la notion de révélation continue (le canon n'est pas fermé).

Les critiques scientifiques

L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours considère que le Livre de Mormon est non seulement un texte religieux mais aussi le récit historique de civilisations précolombiennes. Les critiques du mormonisme ont ainsi relevé de nombreux éléments considérés comme des anachronismes (présence d'acier, de chevaux, etc.) ou des incohérences linguistiques. Il s'agit d'un domaine où exégètes et apologistes mormons tentent activement de démonter les arguments des critiques.

Les critiques éthiques

Le mormonisme est également critiqué pour certaines doctrines passées ou présentes posant des problèmes éthiques, principalement :

  • le rôle de la femme : seul l'homme peut détenir la prêtrise, la femme ayant pour rôle distinctif mais non exclusif de mettre au monde et d'élever des enfants. De plus, jusqu'en 1890, le mariage plural était pratiquée par une fraction des mormons.
  • le racisme : l’Église a longtemps refusé d’ordonner des personnes noires à la prêtrise (1844-1978), ce qui a suscité de nombreuses critiques face à une disposition jugée raciste, jusqu’à son abrogation (voir Situation des Noirs dans le mormonisme).
  • l'homophobie : l’Église condamne sévèrement l'homosexualité, les déclarations de ses dirigeants étant parfois jugées homophobes (voir Perception de l'homosexualité dans le mormonisme).

Massacre de Mountain Meadows

En septembre 2007, à l'occasion du cent-cinquantenaire du massacre de Mountain Meadows, l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours a reconnu la responsabilité de dirigeants locaux de l'Église dans cet événement. En 1857, dans le sud de l'Utah, plus d'une centaine d'émigrants en direction de Californie furent massacrés par une poignée de colons mormons et plusieurs centaines d'Indiens Païutes. Sujet encore sensible au sein de la population américaine, cette triste histoire est l'objet de plusieurs ouvrages.

Caractère sectaire
Icône de détail Article détaillé : Mormonisme et caractère sectaire.

Le caractère potentiellement sectaire de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours a été examiné au cours des commissions d'enquête sur les sectes en France et en Belgique et l'Église n'a pas été mentionnée dans la liste des sectes dressée par la commission française (en Belgique, il n'y a pas eu de liste de cette sorte dressée). Seule l'association française UNADFI dénonce le mouvement comme secte en raison du rôle « subalterne » de la femme et de l'« endoctrinement » des enfants, alors que les autres associations (CCMM, CIAOSN) ne considèrent pas ce mouvement comme dangereux.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Bibliographie

  • LeGrand Richards, Une œuvre merveilleuse et un prodige, Salt Lake City, 1950[4]
  • James E. Talmage, Articles de foi, Salt Lake City, 1890[5]
  • Joseph Fielding Smith,
    • Enseignements du prophète Joseph Smith (1805-1844), Salt Lake City, 1976[6]
    • L'essentiel de l'histoire de l'Église, Salt Lake City, 1922, 1950, Frankfurt, 1973
  • William E. Berret, L'Église rétablie, Salt Lake City, 1961, Torcy, 1985, ISBN 2-903879-15-X
  • Carter E. Grant, Le royaume de Dieu rétabli, 1955, 1964
  • John A. Widsoe, Discours de Brigham Young, Salt Lake City, 1926[7]
  • Parley P. Pratt, Voix d'avertissement, 1837[8]
  • Louis Auguste Bertrand, Mémoires d'un mormon, Collection Hetzel, Paris, 1862[9]
  • Sabine Delmarti, Les Mormons - Bâtisseurs du royaume de Dieu, 1997
  • Deborah Laake, Cérémonies secrètes : journal intime d'une femme chez les mormons, 1993
  • Bernadette Rigal-Cellier, Être Français dans une Église d'origine américaine : Les mormons de France (université du Québec à Chicoutimi, 2000)[10]
  • Jad Hatem, Les Trois Néphites , le Bodhisattva et le Mahdî ou l'ajournement de la béatitude comme acte messianique, Paris, Ed. du Cygne, 2007

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes

[modifier] Notes et références

  1. Yearbook of American and Canadian Churches, 2005
  2. Deseret Morning News 2007 Church Almanach
  3. [1]
  4. [lire en ligne]
  5. [lire en ligne]
  6. [lire en ligne]
  7. [lire en ligne]
  8. [lire en ligne]
  9. [lire en ligne]
  10. [lire en ligne]